其次,模块化不同于以往一个企业占有产品生产的所有环节,它可以减少技术风险,使得单个企业有机会专精于某一个方面。一般来说,专业化会带来高效率,一方面技术的可靠性得到提升,另一方面由于把整个产品体系分成若干模块,原先体系的整体技术风险被分散到了各模块内部,即一个模块技术研发失败不会影响到另一个模块的技术研发,这样就大大降低了产品整体研发的风险。当然,模块化还能降低财务风险,整个网络的资金运作虽然受到不同主体的制约,但财务信用在网络中也能起到支付的缓冲作用。除此之外,在研发的组织管理上,可以大量减少因管理不当造成的风险,在产品开发前网络就确立了产品的设计规则和不同模块相互联结的标准,从而使各模块的开发任务和责任得到明确。而且不同于以往企业产品部门间的先后顺序,价值网络各模块的开发工作采用的是并行工作方式,这种并行开发能促进横向沟通在组织内作用的增强,从而有利于组织中间层次的减少和向扁平化组织的发展。在模块化的开发中,不仅不同任务之间信息传递的距离大大缩短,而且事先设定的联结标准还能够促进并行的各开发小组之间的相互学习和自主协调,从而大大减少信息失真和延迟的发生,并使组织的学习能力和产品开发效率大为提高。对于企业内部管理方面的风险,也受惠于模块化后的相对独立的子系统或功能模块,它们之间存在一定的“防火墙”,在某个组织因内部管理失控时,不会影响到整个网络出现大面积的管理冲突。
模块化在生产领域的巨大作用早已被验证,模块化生产也已经成为高效生成的代名词。其中,柔性生产可以根据消费者的需要进行订单式排产,更好地满足消费者的多样化需求。模块化生产柔性能力的高低很大程度上取决于各级模块之间协调速度的快慢。不同功能的价值模块,如果通过重组、改进、整合,能够迅捷地制造出消费者个性化需求的产品,就可以解决生产的规模化与需求的个性化之间的矛盾,真正实现生产上的“弹性精专”。
在产品层面,成组技术是模块化的具体方式,按照柔性和自组织的特点,企业通过对模块化组织的整合,可以在不改变产权关系的情况下降低成本,更好地适应消费者的模块化消费。例如,美国戴尔计算机公司利用企业价值网络创新自己的生产组织,从外部选择可靠的产品模块供应商并与之建立伙伴关系,使之成为价值网络的一部分,形成了以“快捷供应和完善维修”为特性的企业商业模式创新,获得了后发优势。
如何构建一个价值网络
在网络化的今天,一方面信息的获取成本较以往更低,另一方面由于信息量的爆炸式增长造成的信息盲点依然存在,人们不可能在有限的时间内掌握全部信息,后发者利用信息盲点实施的创造性破坏,使得竞争更加复杂和不确定,行业中的领先者不得不构建相应的价值网络来对抗竞争,而建立价值网络有其必要的步骤和需要遵守的原则,并不是企业家心血来潮的产物。下面的段落则是探讨如何在明确经营的假设条件的基础上,通过商业模式创新,构建一个富有竞争力的价值网络。