从二氧化碳到无碳2003年,我们在伦敦德里市的酸奶工厂的房顶安装了新罕布什尔州最大的太阳能电池阵,我们很清楚此举的象征意义要大于实际用处。怀疑论者对此嗤之以鼻。投入了成千上万美元是因为我想要在非“阳光带”的区域提取太阳能。此外,当时的油价相对便宜,一加仑汽油1.6美元。这说明要得到任何回报还要经历漫长的等待,即便有的话,至少要12年。
我的姐姐南希——主管自然资源的副总裁、自然资源部经理莉萨·德克雷(Lisa Drake)和我坚持认为:必须有人证明替换化石燃料是有商业头脑的。我们认为,在抗击碳污染和全球变暖的战斗中,寻找可再生能源的来源必不可缺。虽然短期内经济效益不理想,但石原农场不会袖手旁观,还是要宣传这种思想。我们必须表明我们的承诺。我想,即便只有些许的回报也值得庆祝。
我一点也不清楚油价将要飞涨,甚至到我们第一块5万瓦的太阳能电池阵开始运转之前。我们的回报计划瞬间被拦腰一砍,预期回报只剩一半,而我们的试验证明,太阳能业务的确可以加速提高利润率。近来的技术突破将使得回报期更为短暂。
说到利润,一个企业产生利润的方式不外乎两种,增加收入或降低成本。显然,无论是从金钱上还是从环境上来看,没有什么比持续使用释放二氧化碳、让全球变暖的化石燃料的成本更昂贵的了。无论你使用时间、金钱、劳动力还是能源,作为商人,你必须一直堵这些漏洞,而成果会让你喜出望外。
27%获利奇迹:绿色产业的致富真相第3章从二氧化碳到无碳我在同第一国家环保银行(First National Bank of Conservation)通话时说过,碳减排帮助石原农场节省了数百万美元,这是一笔收益。然而,在第一个10年,当我们为达到盈亏平衡点竭力打拼时,并没真正领会到我们对降低成本的付出,因为有个比赚取利润更为远大的目标。我们的努力其实是一种颠覆常规商业思维模式——只计算金钱形式的成本的实地训练。
我在第1章中提到,大自然是宇宙之中最有效率、成本最经济的系统。在我看来,如果你能遵从大自然的组织和运转原则,任何一个企业都可以走上可持续(在各个方面)致富之路。然而,我很多年都没有想到这种宇宙观念。直到1980年,在新墨西哥帮助建造风车时,我才开始真正有所顿悟。
当地和西部所有的牧场主都会架设风车,以抽取蓄水层中的水,给牧场上数千个牛舍的水箱添水。电泵费用太高,不实用。此外,靠风力驱动的水泵经证明是可靠的,当电力中断时,这种水泵帮了大忙,避免奶牛被渴死。即使牧场主可以承担电泵的费用,长距离的电力线也很容易受损。风车不但能避免这种风险,而且另有个优点,即不会向大气中释放任何二氧化碳。
对于这种建立在可持续性流程的基础上、经实践证明是行之有效的方法,这些牧场主一连好几代都深信不疑。他们对大自然的知识和所取得的成功也给我留下了深刻的印象,让我认识到大自然是获取知识和智慧的可靠来源,这对我们后来设法在石原农场实现的目标有很大启发。
当然,和其他布道者一样,我不会立刻奢望出现立竿见影的效果。我必须承认,一个人的信念或许会让另一个人生厌。
最后,我茅塞顿开,让人生厌的说教永远不可能让我的生态理念成为主流思想。我不得不将这些理念与某个商业主张相结合。除非我能证明抑制碳排放真的能产生经济效益,否则这项事业的追随者可能连个电话亭都装不满,更不用说拯救地球了。
我之所以关注能源,是因为人类使用能源的方式会迫使我们的物种走向自杀或等待解救。我把企业当作我的平台,因为企业是世界上的能源消耗大户。在这个全球变暖的时代,每一个制造污染的企业都是人类选择的一个缩影。那些想方设法减少二氧化碳排放量的企业会存活下来,并能发家致富。而那些依旧无动于衷的企业无疑将被历史所湮没。