很多人对高效率存在误解，他们认为，高效率是一种天性，有人做事喜欢风风火火、雷厉风行，有人喜欢从容不迫、谨言慎行。既然是天性，就应当听之任之。还有更多的人，他们从来没有接触过“高效率”的概念，所以，也就从来没有想过提升自己的效率。

本书认为，高效率是一种技能，与绘画、歌唱、写字、游泳、武术、制陶、雕刻等技能同理，需要勤加修习，才能活用。技能的威力大小取决于每个人活用它的方式与程度。善于驾驭技能的人，可以发挥它百分之二百的作用，事半功倍，四两拨千斤。要想活用技能，只有在实践中不断强化、提升，将理念、方法、技巧等转化为与身俱来的素质。

孔子曰：“学而时习之，不亦说乎。”此处的“习”，应当解释为“实践”。为什么学习知识并实践它们，会觉得愉快呢？因为通过实践，能获得书本之外的“软知识”。软知识是贯通四体、融为血液的“气”。中国传统哲学智慧中强调“气”的概念——气是宇宙万物最内在的基质，气凝结而成具体的事物。人最有灵性，最具创造性的元素即是“气”。而软知识的唯一来源就是实践，这一道理好比仅仅凭借书本和教育不可能成就伟大的美术家一样，只有通过实践，才可能掌握基本艺术的“精”“气”“神”。

经营之神松下幸之助对松下电器公司的员工说：即使聘请世界级游泳冠军来当教练，讲授三年的游泳课程，却不许学员们下水练习，恐怕他们一下水，仍然免不了被水淹没的遭遇。松下深谙实践对于员工能力提升的重要作用，所以，他为员工们提供操练场，允许员工犯错，目的正是为了让他们尽可能地在实践中得到锻炼。我在此不得不强调实践的重要性。事实上，我这些年为了自己的研究课题，一直没有停止东奔西跑的跋涉之路，目的正是不让自己脱离实践的战场。

如何成就高效率？本书认为，要想成就高效率，必须通过实践，练就以下四项技能：

1.有效实施目标；

2.合理分配时间；

3.自我管理；

4.高效协同。   

需要进一步说明的是，这四项技能绝非信手拈来。在尚未严格检验之前，我们轻易就罗列出几十种技能，可是，“高效率”仍旧是一只未被打开的黑匣子，光凭臆测不可能窥见其中的事实真相。为了准确获得高效率员工的核心技能，我们历时两年，收集一千多份调查问卷，在此基础上提炼概括了上述四项技能。