在18岁时，我在一家制药公司做暑期工。在我学生时代干的工作当中，这份工作算是相当不错的，报酬不低，活儿也不累：我只是一天到晚站在办公室里，将准备出货的产品打包。

大概是上岗后第4天，一些同事出去吃午餐了，我就想让我疼痛的双腿稍事休息一下，于是就把双脚放在一张桌子上搁了几分钟。我的老板正好经过，透过窗户看到了，认定我在偷懒，于是炒了我的鱿鱼。

放到现在，我碰到这样的事很容易一笑置之，但当时我感觉这是奇耻大辱。我还在上大学，我需要钱，而我刚刚丢掉了一份美差。父亲鼓励我打起精神，赶快再找份工作——越快越好！他说得很对。虽然新工作要辛苦一些（在一家玻璃厂工作），但之前被炒鱿鱼的痛还是很快就淡忘了。由此我学到了保持乐观向上态度的益处。

从长远来看，当时失去那份工作只不过是小事一桩；但别人已经证明，即使在面对更加令人崩溃的消息时，乐观向上的态度也能给你强大的力量。凯瑟琳·格雷厄姆（Katharine Graham）女士在水门事件时执掌着《华盛顿邮报》（Washington Post）。在1963年她丈夫菲尔（Phil）自杀时，她只是一位46岁的家庭主妇。尽管她痛不欲生，但她却不得不接管这家家族公司，而在当时的企业界，身居高位的女性还是凤毛麟角。简而言之，当时的她战战兢兢，如履薄冰。

但在接下来的时间里，凯瑟琳·格雷厄姆开始了一段非凡而又美好的人生——在新角色中，她结识了从肯尼迪到克林顿的历届总统。虽然她是商界新手，但在她的手中，华盛顿邮报公司（Washington Post Co）成了美国最成功的传媒集团之一。在曝光了理查德·尼克松（Richard Nixon）总统在水门事件中扮演的角色之后，该报声誉日隆。她是如何做到这一切的？（别忘了，她从未想过要从事这份工作，只是由于个人悲剧才不得不接手家族产业。）她将成就归功于公司里经验丰富的经理们、坚韧执著以及积极乐观的态度。“实际上，我只是伸出一只脚，闭上眼睛，然后朝着悬崖迈出去。”她后来回忆道。

有时只需要稍稍改变一下看问题的角度，你的心态就会跟着改变。许多年来，我一直苦于加拿大阴冷的冬日，并因此患上了季候型情感紊乱症。后来有一天，我读到波兰记者雷沙德·卡普钦斯基（Ryszard Kapuscinski）写的一本书《太阳的影子》（The Shadow of the Sun）。他曾在赤道非洲生活过许多年。书中描写了可怕的酷热，每天早晨太阳从地平线上喷薄而出，半数的人患有疟疾，而且到处找不到一点阴凉，因为很久以前这里少得可怜的树木就被伐掉当燃料了。这时他突然冒出一个想法：北方居民能体会到他们拥有什么珍宝吗？阴冷、乏味、永远覆盖着厚厚一层云的天空，却有一个奇迹般的优势——没有烈日。

真是一语惊醒梦中人。这位波兰记者彻底改变了我对缺少阳光的北方冬天的看法，我彻底地调整了自己的心态。我只要想一想那些生活在赤道非洲的可怜人，就不会再因为阴冷的天气而情绪低落了。

事实上，我一生所结识的所有成功人士大部分时间都拥有积极乐观的态度。一个成功故事的背后，往往有一个能够克服重重阻碍的人，因为他拒绝悲观。

但会计和律师例外。这两种职业固有的属性常常会使从业者变得严厉冷酷，遇事先考虑最坏的情况。我曾问过罗恩·宾斯（Ron Binns）个中原因。他是一位会计师，出色的首席财务官（CFO），也是与我相交16年的好朋友。他的回答发人深省，也很有深度：“替乐观主义者管理财务，让我变成了悲观主义者。”

也许每家公司都需要若干像罗恩·宾斯这样的人，但人生的赢家绝大多数都是积极乐观的人。

我的父母教导我：“欢笑，世界随你同欢笑；悲泣，唯有你独自悲泣。”

两个人从监狱的铁窗内向外看，

一个看到了泥土，一个看到了星星。

——奥斯卡·王尔德

季候型情感紊乱症（Seasonal Affective Disorder，SAD）指的是秋冬两季因白昼缩短而易发作的抑郁症。——译者注

“我成功的秘诀是：由我来定义什么叫成功。”