女孩觉得她母亲已经死了。

她想知道父亲在什么地方。当然是在这个营地里，在其中一个营房里，可她只看见过他一两次。日子一天天流逝，她已经没有什么时间概念了，但她心里一直牵挂着弟弟。想到橱柜里的弟弟，晚上她会颤抖着醒来。她掏出钥匙怔怔地看着，心如刀绞，惊恐万状。也许他已经饿死了，或者渴死了。从他们被抓的那个黑色星期四到现在，已经过去多少天了？她努力计算着。一个星期？十天？她不知道。她糊涂了，脑子里一片茫然。恐惧、饥饿和死亡走马灯似的在她脑子里旋转。营地里又死了一些小孩，他们小小的尸体在母亲的泪水和哭喊声中被弄走了。

一天早晨，她注意到一群妇女在激烈地说着什么。她们看上去又焦急又愤怒。她问妈妈发生了什么事，妈妈说不知道。女孩不肯罢休，又问了旁边的一位妇女。那位妇女有个跟女孩的弟弟差不多大小的儿子，这几天他们一直睡在母女俩旁边。那位妇女的脸涨得通红，好像在发烧一样。她说营房里已传得沸沸扬扬，说所有父母将被送到东部去劳动。他们先去作准备，一段时间后孩子们再过去。女孩惊呆了。她把这个消息告诉了母亲，母亲的眼睛噌地一下瞪得很大。她猛烈地摇着头说不，这不可能，他们不能那么做，不能把孩子和父母分开。

如果是以前，有父母庇护，生活安逸、温馨，女孩或许会相信母亲的话，以前她相信母亲说的每句话，但在这种残酷的现实面前，女孩发现自己长大了，她觉得自己比母亲还成熟。她知道其他妇女说的是事实，她知道这个谣传是真的。她不知道如何向母亲解释，母亲反倒变得像个孩子。

那些男人走进营帐时，女孩没有害怕。她觉得自己变得坚强了。她觉得自己的身体四周竖起了一道坚实的墙。她把母亲的手紧紧地握在自己的手里，想让母亲勇敢和坚强起来。警察命令她们走出营帐，站成排，一小队一小队地进入另一个营帐中。女孩和母亲在队列中耐心地等待着。她不停地向周围张望，希望能见父亲一面，但根本没看见父亲的踪影。

该她们进帐了。她看到两个警察坐在桌子后面，旁边站着两个女人。她们穿着普通衣服，是附近村庄里的人。两个女人冷冷地看着面前的队伍，表情呆板。女孩听到她们命令排在她前面的老妇人把钱和首饰交出来。老妇人抖抖颤颤地摘下婚戒，脱下手表。她旁边一个六七岁模样的女孩吓得簌簌发抖。一个警察指了指小女孩耳朵上戴的细小的金耳环。小女孩吓坏了，怎么也摘不下来。祖母弯下腰去解开耳环上的搭扣。警察恼怒地叹了一声，太慢了，照这个速度他们整个晚上都得耗在这儿。