八月二十日，吉敷一个人登上了上午十点由上野开往盛冈的新干线列车“山彦四十五号”，到达盛冈的时候，已经下午一点半了。因为事先联系过，盛冈警察署的菊池正在站台上等着他呢。

没想到菊池这么年轻。在电话里给吉敷的感觉，菊池应该是一个四十多近五十岁的人，因为他说话的语气显得非常老成。可是，眼前的菊池甚至还不到三十岁。这让吉敷感到很意外。

菊池也吃惊地看着吉敷。吉敷早已习惯了这种眼光。跟他初次见面的地方警察署的人，都会用这种眼光看着他：到底是东京警视厅的刑警！

“我是吉敷。百忙之中，给您添麻烦了。”

“我是菊池。远道而来，您辛苦了。”

“没有什么辛苦，新干线嘛，转眼就到了。出口是这边吗？”

“是的，是的。”菊池转动着大眼睛慌忙回答。

两个人并肩来到车站广场。广场外面的公共汽车站旁边停着一辆警车。坐进车里，菊池向吉敷介绍了一下开车的警察就出发了。

警车朝着车站北面的北上川方向开去，很快接近了一座桥。那座桥叫开运桥，在桥的右侧，有一个叫白杨舍的咖啡馆，那是吉敷难以忘怀的地方。最后一次来盛冈是一年半以前的事情了，吉敷觉得这是老天在开他的玩笑，因为盛冈是一个给他留下过苦涩记忆的城市。一年半以前，这里发生了一个跟北海道的钏路有联系的事件，一个叫他感到痛苦的事件。①痛苦，就是从这个咖啡馆开始的。为什么自己跟这座城市这么有缘呢？时间刚过去了一年多，自己又不得不到这个城市来，多少带点儿讽刺意味。