我必须回去拿钱包。     

好吧，马蒂，他说，我看能不能得到批准。

好了，我说，我们不需要谁的批准。

好吧，快上车。

猜我上车时看见了谁？一边讲话一边走过路障，是威列姆，所以这个年轻警察开着车，穿过烟雾和灰烬，把我们送回了家。

但现在这儿挤满了消防员，但他们没有打开室外的灯，也没找到我的水箱。

我得待在这儿，这些家伙都不知道东西放在哪儿。

最后这位年轻警察让了步。

消防员们有一张地图，显示了我们房子周边的地形，但他们都看不大懂。

他们在问我家和火场之间现在还隔着几个峡谷。

是这样，威列姆说，第一个峡谷在这儿。

然后就这样一个个排下来。威列姆开始给他们介绍周围的地形，这时我的客厅好像成了作战室。

此时可怜的老桑迪·布莱克已经被送走了，在一处寄宿的房子里度过了一个可怕的晚上。但我还在自己家里，旁边还有小舅子，他帮忙建的房子，对于房子的防火性能相当自信。提醒一句，拿我的湿毛巾捂住脸的那些家伙也在。为什么？我问他们，你们为什么让我撤退？

老兄，我们跟野火斗了二十年了，可从未见过这种阵势。我们是沿那条路过来的，但从来没看过那样的火焰，从未看过。

不管怎样，现在一切稍微平静了一些。我把那些水箱的位置指给他们，我准备了很多水，他们又把一个水箱移得更近些。我把周围的公路和土路一一指出来，还让他们看了一下别的房子，我们做出了决定，哪些东西可以牺牲掉，哪些要奋力扑救。主屋非常重要，然后是那座房子，然后是那一座，等等，说的都是这些，我们还把外面的灯也打开了。

大约凌晨一点钟，风小了一些，有人通知我，说我们需要从后面放火，先把植被烧掉，减少威胁，然后那些家伙就冲了出去，拿着诸如喷壶之类的东西，我看着他们向地上倒了一些液体燃烧剂，一圈一圈地绕来绕去，把我的花园点着了。真倒霉。现在我有两个火圈，一处近，一处远。对了，这有点吓人，我四处跑动，边跑边喊，不，这棵树别动。因为我想试图阻止他们烧掉橡树——火灾后澳洲树种会活过来，但英国橡树就死掉了。

那时，很突然，房子里的灯全灭了。

我问国家公园里工作的那个家伙，电力发生什么问题了？

哦，我们把电切断了。

为什么要断电？

我们现在正从后面放火。

原来是这样，但你切断了电，我的水泵就用不上了。

啊，他说，事情总归都不是那么简单的，不是吗？

所以现在我就没电了，房子周围还有这么多新点燃的火，很自然，我觉得处境很不妙。

有很多有经验的消防员，但也有一些新手正在进行训练。周围有二三十个人，很多电锯在夜色中鸣叫，很多人用耙子、铲子在控制火势。

很快黎明就来到了，天空泛出亮色，他们收拾好电锯，退回消防车上去了。

好像突然间就只剩下我一个人了，没有电，没有浇水的软管，周围只有那些烧焦的灌木丛，冒着火星的小树墩。我们的松树都很大，有五六十年树龄了，我还没发现他们是从下面点火烧的，火正悄悄地沿着树根燃烧着。

而此时的风，正如他们说的，变得“很不稳定”。那些小火星一点一点地冒出来，我只能用水桶里的水到处浇。

街上有路障，朋友们都没办法过来，威列姆是个例外，他总是能够通过路障。

所以那一周我的生活大致如此，连电力供应恢复后也没有什么改变。几乎没睡什么觉，不断地去扑灭小火苗，连接电话的空都没有。并没有觉得很害怕，只是很警觉。

然后，另一场火又从东面蔓延过来，从袋熊岩那儿过来的。

所以我又开始用电锯锯掉小屋周围的灌木，就是阿斯特丽德放瓷器的小屋。