努尔哈赤看过张一化回来，夜已经很深了，他见妻儿已经安睡，便在熊油灯下看着《三国演义》。自从跟着张一化读了《三国演义》以来，闲暇下来，总是要看上一两个回目，揣摩其中征战的计谋，暗自赞叹那些计谋当真匪夷所思，不知如何想出的。今夜却怎么也静不下心来，只看了不到一章，再也看不下去，烦乱地丢开书册，挎着腰刀，迈步出门。

天似穹庐，星汉灿烂，和风轻拂，草原的夜宁静而恬美。努尔哈赤带着侍卫帕海与洛汉二人在内城四处查看了一遍，回到家里，躺下歇息。朦胧之中，听到屋顶上有窸窸窣窣的衣袂摩擦之声，登时醒来，凝神静听，房上又传来轻微的脚步声响。他悄悄起身，背好弓箭，将东果、褚英和代善轻轻抱起，藏在西弯道炕脚供奉祖宗的神案下面，正要将南炕的妻子佟春秀摇醒，要她躲进南炕角的描金红柜里，门外帕海已然呼喝起来：“什么人躲在房上？

快滚下来！”

急忙闪身到堂屋门后，朝外张望。

扑通扑通几声闷响，房上跳下七八个身穿黑衣面蒙黑巾的刺客，听他们落地的动静，轻功并不怎么高明。帕海呼喝一声，挺刀相迎，兵器撞击，溅出点点火星，声音极为清脆响亮，在寂静的夜里传出很远。已经歇息的洛汉也从梦中惊醒，跳到院中支援帕海。努尔哈赤怕他二人抵挡不住，开门出来，众人登时打作了一团。打斗之声惊动了额亦都五人，胡乱披着衣服，各持刀枪赶来，将蒙面人团团围在核心，努尔哈赤命人点起火把，喝问道：“我与你们有什么冤仇？

竟然夜闯我家？”

几个蒙面人默不作声，背靠背地持刀全身戒备，额亦都大怒道：“贝勒哥哥问他们做什么！将他们乱刀砍了，看还有没有人敢再来行刺！”

他来得匆忙，情急之下，只穿了一条裈裤，赤裸着上身，铁一般的筋肉在火光下时而红亮，时而乌黑，好似庙里的金刚，横眉立目，神情有几分狰狞可怖。

“是谁这么狠心？

何必这么大动肝火，小心伤了和气！”

一个阴恻恻的声音从屋里传来，一个高瘦的蒙面人持刀拉着一个披头散发的女人出来。努尔哈赤大惊，那女人赫然就是佟春秀，身穿宽松的睡袍，被蒙面人挟了脖颈推搡出来。

额亦都呼喝道：“放开我嫂嫂，不然定将你碎尸万段。”

蒙面人嘻嘻笑道：“好啊！你过来砍我几刀，我绝不还手，只是要在你嫂嫂的娇躯上也划上几下，看谁挺得住！”

话语却是极为冷酷无情，将额亦都噎得无言以对，倏地一声，狠力将刀插入地中。

“你想怎样？”

努尔哈赤踏前一步。

“不想怎样，只要你交出朝廷的敕书，让出建州卫都督的位子，我保你的女人无恙。不然，哼……你知道我会怎么做。”

“小罕子，不要管我，万万不可听他的！职位可是祖宗传下来的，不能给了别人……啊——”

佟春秀急得大喊，怕丈夫忌惮自己在仇敌手中，救人心切，答应下来，她深知丈夫的脾气，即使受了胁迫才应允，但话一旦出口，却是万不肯反悔的。蒙面人恼怒异常，将臂弯收紧，佟春秀喉咙被卡住，痛哼一声，说不出话来。

“将她放开，有话好商量。”

努尔哈赤大急，又向前跨了一步。

蒙面人呵斥道：“我知道你会些拳脚，不想与你过招。你再往前一步，我就在她脸上划一刀。”

努尔哈赤停在原地，一时不知如何是好。自从回到赫图阿拉，他日夜不离地将敕书带在身上，小心保管，以为万无一失，不想竟会有人明抢明夺。他暗暗叹了口气，从怀中摸出敕书，扬一扬说：“敕书在此，你过来拿吧！”

“你当我是三岁的孩童，给你轻易哄骗了！将敕书放在地上，退后十步。”

“你若不放人怎么说？”

“没什么可说的，刀在我手上，人在我怀中，你们人多势众的，怎么也要等到我们全身而退，才会放她。”

“也好，只是不可伤了她！”