作家们仍然可以从他那里学到很多。

对于读者来说，这个狡黠的小故事里有许多滋味可以去品尝。

首先，这是一个非常现代的侦探小说，但是每个读者都必须仔细追寻细微的线索。为什么那个男人会杀了他的妻子？当最终没有人存活下来，你必须去剖析凶手行为背后的心理层面--“沉默的羔羊”的阴影--去发现残忍谋杀的意义。

第二，这是一个关于家庭暴力、反常和犯罪的骇人研究。将它与《泄密的心》--那是坡的作品集里的另一个很好的例子--两个讲述者都否认自己精神失常，但是，他们真的没有病吗？

第三，这是“不可相信的讲述者”叙述的第一个故事。正是偏见、不稳定、有限的知识、蓄意欺骗使故事的讲述者受到嫌疑。有一句台词--“我既不期待也不乞求读者的相信”--是坡为后来的作者铺平了道路，菲茨杰拉德《了不起的盖茨比》中的尼克，詹姆斯《螺丝在拧紧》中的女家庭教师，阿加莎·克里斯蒂《谋杀罗杰》中的谢泼德博士，迪恩·孔茨《奇怪的托马斯》中的厨师，以及丹尼斯·雷哈纳的泰迪·丹尼尔，都是以此为基础创作出来的。

第四，这是交叉体裁的一个早期案例。坡以恐怖小说闻名，但是在《黑猫》中，他模糊了现实与超自然的界限。超自然现象、化身、再生、恐怖、神秘，全在这个故事里，或许还有更多。

最后呢？好吧，这是第一个关于猫的侦探小说。

这又把我们带回到普鲁托这里。我的普鲁托十四岁了，但它老当益壮、精力充沛。小说中的普鲁托死得很恐怖，但这并没有使我感到困扰--直到我开始写小说。你看，在侦探小说作家之中有一条公理：杀死一只动物，你的读者就会对你感兴趣了。

坡在现实生活中非常喜欢猫。他深爱着的虎斑猫卡塔琳娜甚至激发他创作了科学散文《本能与理性--一只黑猫》。

然而，当他提起笔时，他一点也不害怕杀死这只猫。你不得不钦佩一个肯冒这么大风险的作家。

关于作者：

.J.帕里什，又叫克里斯蒂·蒙特。她和姐姐凯利·尼科尔斯是两部系列侦探小说的作者，小说描写了代表两个人种的私人侦探路易·金凯德和凶杀案女侦探乔·福莱尔的故事。她们的书是《纽约时报》的畅销小说，并且获得了美国私人侦探作家协会和国际惊悚作家协会的奖项。她们的短篇小说登上了《埃勒里·奎因之谜杂志》、《美国侦探小说作家选集》等。像坡一样，克里斯蒂也喜欢葡萄酒和猫，欣赏怪诞和沮丧，并且怀疑评论家，尽管事实上她曾经也这样生活。不幸的是，这就是她与坡的全部关系--除非她的第二本书被埃德加奖提名。

 （李旭大 译）