“噢，假如我们知道这一情况的话，就可以向报纸透露一些消息，你觉得呢？”

“哎呦，先生，他们在报上登出来的可不一定就是他们知道的。喏，先生，您听好！我只是个普通的凡人，您懂我的意思，我并不认为自己比其他人懂得多。不过，您瞧，我有眼睛，唔，这就是我要告诉您的事。当那个年轻的先生坐在独木舟里通过闸门的时候——和您坐在舟里通过闸门的情形完全一样，只不过他是沿河而下，而您是溯流而上——当那个年轻的先生通过水闸时，他是仰面朝天躺着，四肢懒洋洋地全部张开，就好像睡着了一样，他根本没有在划船。先生，如果您相信我的话，他只不过是让船在河面上漂着，顺流而下，就好像是风带着它走一般。啊，我对自己说，你是在玩什么鬼把戏吧，肯定是。如果你不是在玩什么鬼把戏的话，我说，你就不会像那样假装睡着了。其实那个时候，我并没有太多注意他，只要您交了费，我也只能管到此为止。不过这件事就像粘在我脑子里了一样，您知道我的意思。我觉得好像不大正常，就是这样。”

“因此你也没有做什么，对吗？”

“没有，先生，当时没有。但过了一会儿，大约半个小时以后吧，或者二十五分钟，我沿着小岛往下游走了一点儿，去照看一下伯吉斯太太的母鸡，它们好像跑到树林子里去了。噢，先生，您还记得您刚才穿过的那座铁桥吗？就是在水闸靠近下游一点儿的地方，它是供步行的游客使用的，因为没有路通向那里。”

“是的，我注意到它了，和小岛连接一直通向河的西岸。怎么了？”

“也许您没有注意到，那座桥的台阶是水泥做的，和这里的水闸一模一样。唔，我走过那些台阶，我指的是岛上和岸相连的那段台阶，猜猜看，我看到什么了？是脚印，先生，光着脚的脚印，就像是《鲁滨逊漂流记》里面的那个忠仆‘星期五’的脚印一样。在我看来，似乎有人曾在河里游泳，或者是泛舟河上，于是就在桥上留下了那些湿脚印。当然，如果您现在去那里，已经什么都没了，都这会儿了，那些脚印应该已经干透了。但是在我经过的时候，它们就在那里，从铁桥的台阶上一直走下去，清清楚楚的，谁都看得到。”