弗里茨第一次感到了害怕。他的想象力开始奔跑起来，他仿佛回到了寺庙街，在前门见到管家——小主人，你身上都是什么东西呀？滴得地板上到处都是，我可是要负责保持它们干净的。

他母亲一直认为伯恩哈特注定要成为一个男侍，不是在萨克??的选举法院，就是在曼斯菲尔德法院或者布劳恩施瓦格??沃尔芬比特尔公爵那儿。很快地，弗里茨的职责之一，就是拉?着他的小弟弟穿梭往来于各个法院之间，希望可以为他找个满意的职位。

桥下岸边泊着成片的筏子，旁边是逐渐隆起的、被链条锁起来的松树原?木，等待起程前往下一个站点。一个看守人正试着用钥匙开一间茅屋的门。“看守人先生，您见一个孩子跑过去吗？”

“这会儿来的孩子该带着饭，”看守人说，“但是这个淘气鬼没有来过。看，纤路空空荡荡的。”等待修补的空驳船停在对岸的位置。弗里茨疾步走过桥。所有人都看到了他，他的外衣被风吹得飘了起来。男爵先生没有仆人可以打发了吗？被泊绳拴住的驳船彼此挤压，发出吱吱呀呀的摩擦声。弗里茨从码头上一个箭步跳上最近一艘大约4英尺远的船的甲板。突然传来一阵急促的脚步声，好像来自一个比狗大的动物。

“伯恩哈特！”

“我不回去。”伯恩哈特喊道。

这个孩子跑过甲板，接着似乎是害怕跳到另一艘船上去，所以用双手把住船舷的上缘，拼命蹬着靴子寻找落脚点。弗里茨抓住他的手腕，与此同时几条驳船挤在一起上下浮动着，勉强支撑着他们，仍然悬挂在船舷边上的伯恩哈特被困在了当中。伯恩哈特发出令人同情的咳嗽声，急得哭了起来，血涌上他的头，好像空气从气球里跑出来一样。

“我怎么才能把你弄出来？”弗里茨用命令的语气说，“你真是个讨厌鬼，太讨厌了。”

“让我走，让我去死！”伯恩哈特??息着说。

“我们得想办法往前走，这样我才能把你拉?上来。”但这时这个孩子似乎失去了求生的本能，弗里茨不得不使出浑身解数，又拖又拽，并在两艘船的船舷中间气得破口大骂起来。如果他们在河的另外一边，还会有经?过的路人施以援助之手，但这会儿，弗里茨想，路过的人一定以为这里发生了谋杀。船与船越靠越近，他看到身下的死水闪耀着光芒，最终他像拖一只湿麻袋一样把伯恩哈特拖了上来。伯恩哈特的脸蛋不是苍白，而是涨成了紫红色。

“你就不能努把力，你难道想淹死吗？”

“死了又怎样？”伯恩哈特尖叫说，“你说过死并不重要，只不过是身体状态发生了改变而已。”

“真讨厌，你还没有这个资格来理解这个话。”弗里茨在他耳边咆哮道。

“我的帽子！”

这孩子非常喜欢他的红帽子，而这会儿帽子不见了。同样不见的还有他的一颗门牙和裤子。他只穿着绑着带子的长棉内裤。像大多数救人者一样，弗里茨突然对他救的这个他所爱的人充满了憎恶。“你的帽子找不到了，现在它一定在前往埃尔伯的路上。”可是紧接着，弗里茨又不好意思起来，于是背起弟弟就往家走。伯恩哈特高高在上，算是恢复了一点元气。“我能向那些人挥手吗？”他问。

弗里茨得顺着串起来的驳船走到底，才能走上通往岸边的垂直铁台阶，这样他就可以不用把伯恩哈特放下来。

如果一个小孩子不负责任起来，他是多么重啊。

他不能这个样子就直接回寺庙街。不过西多妮和阿斯穆斯都能在饭前听音乐时，把事情搪塞过去。而且，在魏??费耳斯他有很多地方可以把衣服弄干。再次穿过桥之后，他顺着去萨尔的路走了一小段，然后连续两次往左转，最后往右转，来到了亮着灯的塞韦林的书店。

书店里没有客人。穿着长长的工装裤的塞韦林脸色苍白，正在配有反光镜的蜡烛的照耀下，检查一张破破烂烂的书单，那上面都是别的书店老板不会进的书。

“亲爱的哈登伯格！我没想到你会来。请把你弟弟放到这张报纸上，这是昨天的《莱比锡报》。”他这人，对什么都不会感到吃惊。

“我弟弟真丢人，”弗里茨边把伯恩哈特放下来边说道，“他跑到驳船上去，我不知道他是怎么湿成这个样子的。”

“很简单，很简单。”塞韦林宽容地说，只不过他的宽容是针对弗里茨的。他对小孩子热情不起来，因为所有的孩子都在书上乱写乱??。他走进书店里间，打开一个木头柜子，拿出一条宽大的农民才用的手织披肩。

“脱下你的衬衫，披上这件披肩，”他说，“你哥哥不必还我披肩。你怎么带来这么多麻烦呢？你想抛下父母，扬帆远走高飞吗？”

“当然不是，”伯恩哈特傲慢地说，“停泊在那里的船都在检修，扬不了帆，它们连帆也没有。我不想扬帆航行，我只想跳水自杀。”

“这我就不明白了，”塞韦林说，“我本不想听你这么说的。”

“他爱水。”弗里茨为自己弟弟辩护说。

“显然。”

“确实，我也是，”弗里茨大声说，“水是最奇妙的元素，就是碰一下水也是一种享受。”

也许塞韦林没有觉得，把书店地板都弄湿也是一种享受。他是个45岁的中年男人，对弗里茨来说，“老”塞韦林是个很有智慧的人，对生活中的种种意外都能做到泰然处之。他曾经?穷困失意，为此他一直勤奋工作，拿着非常低的薪水为书店老板干活。老板死后，他娶上老板娘，接手了所有财产。当然，整个魏??费耳斯的人都知道这件事，并没有人质疑。这正是他们所认可的智慧的体现。

不过，对于塞韦林来说，诗歌几乎像他的书单一样对他意义重大。他是愿意看到他年轻的朋友伯恩哈特继续向诗人道路前进，而不必成为盐矿稽查员的。

在余下的那段回家的路上，伯恩哈特一直为他丢失的红帽子而耿耿于怀。这是他唯一拥有的一件可以显示他革命气质的东西。

“我不知道你是从哪里搞来这顶帽子的，”弗里茨说，“如果父亲看到，一定会让仆人把它扔进垃圾堆的。你就记住这个教训吧，以后不要再??弄客人的私人东西了。”

“在共和国是没有私人东西的。”伯恩哈特说。