“现在我们是去巴黎。”帕萝特说，“我们约定一个星期后要去那儿大演一场，帝国大使有一个盛大的晚会，邀请了所有的东方君主，我们要逗他们乐，他们都会去的。”

巴黎！他试着回忆巴黎在哪儿，好像在中部，有点偏北，可以肯定的是巴黎的哪一边也不近海。所以当他们靠岸时，他必须找一只猫来问问，可以得到更多的信息，继续前进 ……

他知道和马戏团在一起比较安全，如果拉斐在跟踪他，所有这些活动，这么多人，都将是一种掩护。说实在话，查理感觉很矛盾：一方面，他在打探关于这艘船的种种信息，寻找他的动物朋友，并且设法和其他人建立友谊；当然，最重要的还是看演出，看马戏团表演真正的魔术。他希望（ 但愿这不是对他父母的不忠 ）在船到法国之前有时间去见识和体验这许多事物。另一方面，一再得知父母的危险消息，对这种独特的欢乐景象的体验就变得很异常了。隐在幕后的是拉斐的形象：冷酷、不可测、骇人、挑战。

他意识到，直至抵达法国，他都帮不上什么忙。好吧，虽然这令他沮丧，但是他能够对付。

帕萝特继续讲，“我们只能在大天棚里演出。船把我们带到人多的地方，然后让他们上船，我们就开始表演。”

“他们到船上来？”查理问，他听到自己恐惧的声音。他不能确定他是否理解错了。

“你大概从未见过大天棚吧？”芭布夫人说，她惊讶于这个男孩的孤独和心不在焉，可又是那么讨人喜欢。“哦，查理，我们的船上有一个最漂亮的大型马戏场，有座位、锯末、飞行吊架和带条纹的帐篷顶 …… 应有尽有。”

此刻，查理非常想听她们讲，关于怎样在船上装一个马戏场，装在哪里，几时能看见。但就在这时，另一个人走了进来。

他不像铁少校那么高，不像赫克利司那么魁梧，不像花样骑手那么美，也不像大胡子夫人那么有趣。他，棕色头发，棕色皮肤，大约四十岁、或者是五十岁，是个非洲人，体型很棒，显得安详而又沉着。奇特的是这种镇定自若似乎是与生俱来的。没有什么事情会令他惊慌失措，即使威胁迫近，也会被他化险为夷。沉默从他身上蔓延开来，仿佛在他周围形成了一个水塘。他走过花样骑手身边时，笑声停止了；那些意大利人静悄悄地转过身，脸对着盘子；帕萝特和芭布夫人也不再聊天。这些人突然变得文雅了。

查理也不知道是怎么回事，竟然无法把自己的视线从他身上挪开。这个男人转过身，面对查理，两眼直视着他。他的眼睛就像一口黑暗的深井，然后突然地，从这对深沉、阴郁的眼睛里，查理看见一道转瞬即逝的闪光，就像动物眼中的反光。

“他是谁？”查理悄悄地问芭布夫人，他朝她那边挪了挪，靠紧一些。

“啊，他是我们亲爱的麦克莫。”她说。查理很惊讶，她别是在嘲讽吧？他是绝不会把“亲爱的”这个词儿用在那个人身上的。“他是我们的驯狮王。哦，他不喜欢我们叫他驯狮员。”

“他专门驯服狮子。跟你一样，他也是个非洲人。”

他可能是个非洲人，查理想，但是他跟自己不一样。他更像 —— 像父亲对他生气时的样子。他真吓人，他带来的那种安静，不是友善、轻松的，是因为惧怕而沉默。查理哆嗦了一下。

驯狮王，呵，看起来他一定把这个地方给驯服了。

查理瞅了一眼帕萝特，她盯着自己的食物，并且似乎也不想把眼睛抬起来。

麦克莫使得查理吃不下饭了，所以他就坐着倾听晚餐结束时房间里流动着的轻声对话。其中一个意大利人说服另一个人去拿曼陀林来唱歌。驯练熊的安德鲁斯先生把他的半张报纸给了匈牙利人。又进来了一些新面孔：一个是看上去妄自尊大的秃头大胖子，“他是干什么的？”查理急忙问。芭布夫人扫了他一眼，好像是说他问得太多了。还有几个瘦而结实的男孩，一位苍白、文雅的高个子男人，他有一头羽毛样的白发和特别长的手脚。查利给芭布夫人一个恳求的眼神，她发慈悲似的告诉他，“超级空中轨道：走钢丝的演员。”这并不能帮助他了解得更多，走钢丝的演员、空中飞人 …… 他真的需要一本词典。

环顾餐厅，查理觉得他们看上去就像一个奇特的大家庭。他暗自微笑：他喜欢这儿，至少 —— 他愿意，只要 ……