他把信叠得很小，走到外面，绕到狮笼背后，把信塞进黑猫的项圈里。

“比放在我嘴里带要容易多了。”那只黑猫感激地说。

“你叫什么名字？”查理问。

“谢尔盖。”黑猫回答。

“为什么？”查理不想显得无理，但是这个名字就是不相称，这只猫看起来就该叫做“强盗”或者“土匪”。

“我的老爸喜欢拉赫玛尼诺夫。”黑猫说，“现在我要走了。”

查理问，“ ，谢尔盖 …… 还有什么人 …… 会讲猫语？”

“ ，现在没有了，只有你。可我晓得范·艾姆勃能讲，他是驯狮者，所罗门王；显然，圣方济各也会讲，他是动物的守护神；还有圣杰罗姆，他在几世纪前曾给一些狮子拔除了脚掌里的刺，没人知道他是怎么做的，那也是他成为圣人的一个原因。没准儿你也能成为圣人，圣·查理，哈哈！ ，休·洛夫廷，他写了那些书 …… 你知道的……《 杜立德医生 》…… …… 还有但以理，当然，这是圣经里说的，在狮子的洞穴里。另外一些人，认为他们只是犯傻。不是人人都知道该怎么做。你是卓越不凡，将被载入光荣历史的人物 …… 你知道，你是极其罕见的。”

黑猫的好意深深地打动了查理。

“所以麦克莫用猫语对狮子们讲话，很可能是从范·艾姆勃那里学来的 …… ”

“也可能是从但以理或角斗士那里，你去问狮子吧。”黑猫说，“狮子喜欢历史。”

“谢谢，谢尔盖。”查理说，“快去快回。”黑猫轻轻地摇摇耳朵，离开了。在去巴黎的路上，他向所有的巴黎猫打听：那对著名的、正被当作囚犯关押起来的英国夫妇在哪儿，他们俩，男的是黑人，女的是白人；他们的儿子就是那个男孩。

查理在去吃午饭的路上，不由得想起了拉斐，他认为拉斐还不知道他在哪里，否则就会出现在这儿了，因为他有一辆汽车！

他没有想到的：即使拉斐此刻还不知道他在哪里，但他随时会找到的。

查理和朱利厄斯、汉斯一起吃午饭。

“朱利厄斯，”查理问，“什么是过敏症？”

“不知道。”朱利厄斯回答 —— 这词他可是不常用的。他看起来有点惊奇。“是什么？”

“我也不知道。”查理说，他注意到朱利厄斯就要问他是在哪里听到这词的，于是他决定转换话题。

“跟我说说那些巴黎著名马戏团演员的事儿。”他说，“那里有吗？”

“何止是有！”朱利厄斯大喊起来，“一群一群的。所有最好的马戏团演员都住在巴黎，他们有最棒的马戏场，当然比帝国故园剧场差点儿。在罗舍舒亚大道的弗南多马戏场，在德菲尔杜卡沃林阴大街的冬之马戏团馆 —— 那才叫棒：十二边形，每个角落都有一根科林斯式的柱子，在每一个入口处都有一个骑士的塑像和汽油灯，墙头上有马状的雕饰，穹顶天花板上有带翅膀的天使雕像，还有法国奥林匹克运动会的场景 …… ”查理不由得产生这样的想法：如果他一直待在“喀耳刻”号上，他要找本辞典才能应付朱利厄斯的谈话。（ 谢尔盖也说书面语——自行车！子嗣！—— 但查理觉得谢尔盖是说着玩，而朱利厄斯则是认真的。 ）

查理真心希望能和朱利厄斯谈谈关于狮子逃亡的事儿，他敢肯定朱利厄斯有一肚子有用的知识和好主意，但他不能告诉他，因为不安全，并且对朱利厄斯不公平 —— 那样一来，他会左右为难：不是愧对新朋友，就得背叛马戏团。

因此查理既要想方设法让朱利厄斯回答问题，又要不引起他的怀疑。这使查理有点不自在，但他也别无选择。

“哇。”查理惊叹，听起来他对朱利厄斯佩服得简直是五体投地。（ 这很容易做到，因为他确实佩服朱利厄斯。 ）“请讲给我听。”他必须保持谈话的顺利进行，才能弄明白，怎样提问题才能得到他需要的答案。

“嗳。有几个绝妙的小丑：波波夫、扎利·卡鲁丽、皮泊、克科、弗兰特兄弟，还有斯卡拉姆齐和约翰·库珀。范·艾姆勃生前和他的狮子们也在这里，你当然是知道他的了。还有雅可布·岱斯巴克，一定程度上讲是他发明了那些恐怖节目。范·艾姆勃很棒，岱斯巴克则认为他太温文尔雅了，观众会喜欢鞭子噼啪作响，夹杂搏斗的场面。麦克莫憎恨岱斯巴克，你知道吗？”

“不知道，为什么？”

“因为梅布尔·斯塔克。”朱利厄斯说。

“谁？”

“你应该认识梅布尔·斯塔克，你一定认识她，查理，每个人都知道她！你一点儿也不知道？真的？她是个不可思议的驯虎师，她令人目瞪口呆，所有男人能做的事儿她都能做，而且做得更好。她从心里喜爱她的老虎 —— 虽然所有的驯狮人都把‘爱’字挂在嘴边，但是你在这里能看见到底是怎么回事儿。至于她，她是他们的妈妈，他们会舔她的头发和搂抱她。她实在是漂亮：穿上白色皮革的戏装，每个人都被她迷住了，包括岱斯巴克和麦克莫 …… ”

“麦克莫热恋这位女士！”查理惊异地尖叫出声，他实在难以想像。

“真的！”朱利厄斯喊道，“很奇怪，是吗？他还打算和她结婚，仅仅因为岱斯巴克反对 —— 他是她的老师 —— 所以她就没有答应。这就是麦克莫恨死岱斯巴克的原因。”

“为什么岱斯巴克叫她不要跟麦克莫结婚？”查理问。

朱利厄斯的脸色变了，突然显得很尴尬。

“ 。”他犹疑着。

“为什么？”查理追问。

朱利厄斯皱起眉头，鼓起勇气，很快地说出来，“他是那种认为黑人和白人不应该通婚的人。”他说话时眼睛低垂着，所以没有看见查理的脸烧得绯红。查理知道有那种人，他当然不喜欢听到这种论调，可是他也了解朱利厄斯因提起这个话题而感到的沮丧。他欣赏朱利厄斯对这事儿的坦率。

“蠢猪。”查理说，努力把声音放得和善，朱利厄斯感激地抬眼望望他，说，“是的，他是蠢猪，所以我们都恨他。”查理对着朱利厄斯和汉斯微微一笑，汉斯紧张地站在一边，轻轻地说，“我也恨他。”谈话停顿了一下，然后查理问，“那现在梅布尔在哪儿？”

“哦，她在巴黎。”朱利厄斯说，很高兴换了一个话题，“那就是为什么人人都对这次演出感到很紧张，因为巴黎马戏团的大腕来或者不来，喜欢或者不喜欢这台演出，牵动着每个人的心。”

“你认为梅布尔会来吗？”查理问。