“真棒，普里莫，”国王问他，“你好吗？”

当然，国王是无法和普里莫直接交谈的。不过他知道查理有这样的本领；他相信的确有人具备这样的本领，而且他天生就是一个对人友善的人。

普里莫慢慢地眨了一下大眼睛。他的眼神很浑浊，看上去显得很苍老。

“克劳迪奥，”鲍里斯国王用严肃的声音说道（ 在克劳迪奥还是小孩子的时候，国王就认识他了。克劳迪奥的父亲是鲍里斯国王父亲的私人凤尾船水手。克劳迪奥和鲍里斯小时候曾经一起偷过石榴，也曾一起钓过鱼 ），“克劳迪奥，他看上去气色很不好。看看他的眼神，是多么悲伤，看看他躺在这里有多么不舒服，他看上去又累又瘸。他到底怎么了？”

“尊贵的陛下，”克劳迪奥回答，“我希望我知道其中的原因。在我看来似乎……”

“他吃东西吗？”鲍里斯国王问道，“睡得好吗？拉屎撒尿都好吗？这儿，让我看一看他的舌头！”

普里莫对国王的这个要求感到很奇怪，不过，他还是伸出了舌头。舌头很苍白，而且看上去毛茸茸的。

“舌头的颜色应该是粉红的、发亮的！”鲍里斯国王叫了起来，“这里有兽医吗？”

“是的，陛下，”克劳迪奥回答，“兽医说他也不知道原因。这样一个奇特的动物，你知道，我不能告诉兽医这个动物的过去，如果说出了一切，有可能招来坏蛋，把普里莫拐走。倒让他们试试看！不管怎么说，尊贵的陛下……我觉得我知道其中的原因。”

鲍里斯国王若有所思地看着普里莫。他又躺了下来，闭上了眼睛，鼻子那里有点脏。

“我想我也知道其中的原因了，”国王终于说道，“克劳迪奥，你是怎么想的？”

“悲伤，孤独，还有想家。”克劳迪奥脱口而出。

“我也是这么想的，”鲍里斯国王说道，“所以，我们要带他回家！”

克劳迪奥舒心地大笑起来。当然要把他带回家！

“可是，怎么才能把他带回家呢？”

“是这样，”鲍里斯国王继续说，“反正我总要告诉你的，也许爱德华会向你解释一下我们的计划……”

过去在对待查理和狮子的问题上，爱德华犯了大错，为此已经受到必要的惩处。现在，他已经幡然悔悟。过去，他把事情完全弄拧了，试图用查理和狮子取悦总督，而没有尽到自己的职责，把狮子们送回非洲，为此他感到万分抱歉。发生了这件事情之后，鲍里斯国王犹豫痛苦了很长时间，一直考虑是否还能信任这位下属；不过，有一点是可以确定的，那就是，在获取情报方面，没有人比爱德华更精明能干。鲍里斯国王又是一个喜欢掌握信息的人。了解事态的进展，对国王具有至关重要的意义。因此，他决定再次信任爱德华，尽管多少还有些疑虑。

“乐于效劳，陛下，”爱德华口气十分自信，“我已经得到情报，掌握了寻找两位失踪科学家艾尼巴和玛格达伦的最新进展。你们都知道，他们已经逃了出来，摆脱了那些迫切需要利用他们的人，逃往一个地方，他们觉得儿子会在那里与他们会合的。的确，我们所希望的家人重逢这样的事情的确发生了。”

克劳迪奥仔细地听着，理会了话里的意思：查理已经找到了父母。

“太棒了！”他叫了一声，同时跳了起来，手臂在空气中挥动着。普里莫安静地笑了起来，他的笑容隐藏在浓密的胡子里。真不错！

“不过，”爱德华继续说着，听到他的话，克劳迪奥停止了跳跃，“萨德勒，拉斐·萨德勒，那个男孩，已经从巴黎的医院里跑了出来，也去了同样的地方。大家都认为，那个失踪的驯狮人麦克莫也应该在附近。由此看来，科学家和查理的安全就……”

鲍里斯国王打断了他的话。“克劳迪奥，这个毫无察觉的家庭还住在旅馆里，好像他们还在度假似的。他们完全不明白自己的处境有多么危险。考珀瑞西社区要把他们抓回去，他们可不在乎采用什么手段。据我们所知，萨德勒，还有这个麦克莫，都是些胆大妄为的人，很可能寻求着报复或者再次绑架的机会，也许他们既要报复又想绑架。不过，也不必太在乎他们。考珀瑞西社区的人为了得到想要的东西，完全可以采取更有效率、更具威力的办法；他们很可能已经采用了这样的方法。查理的处境非常危险。我会派人把你送到那里，搞清楚他们的想法，把他们带回来，守护好他们。和他们讲清道理，不管采取什么方式，都必须这样做。要和我保持联系。”

“那么……”克劳迪奥说道。

“你应该把普里莫也带走，”鲍里斯国王说道，“那些狮子就生活在附近，把他留在那里，然后再去找查理。”

克劳迪奥大口喘着气。

“带上气球，”鲍里斯国王命令他，“动作要快一点。”