“叫我咋帮？干下这号丧天良的事，你叫我咋帮？！”枣花心里，连惊又恨，她真是没想到，自己的侄子会做贼，还把哑女给……

“妹子，你咋个说话哩，哥是跑来求你帮忙的，不是跑来找骂的。”

“这忙我帮不了，你走吧。”枣花说的是气话，也是真话，这忙，她哪里帮得了？

“好啊，枣花，我就知道除了姓郑的，你心里再装不下任何人。这趟我算是白来了，不过有句话我要跟你说清楚，姓郑的不干净，活着时他又占又贪，眼下上面已查他了，那件事儿，你也甭想瞒下去。既然你不管虎子，也甭指望我再帮你遮掩。”

“你想咋个……”

“咋个？该咋个就咋个！玉音她也大了，该知道谁是她爹了。”

“你——”枣花惊得，两眼直直瞪住牛根实，不相信说这话的就是她亲哥。牛根实愤然起身，他才没时间跟枣花磨嘴皮子哩。

枣花正欲说啥，牛根实已出了屋子，没想刚一出门，就让羊倌六根给挡住了。

“你赔我羊，我的大花，它怀了羔的呀——”

“滚开！”牛根实一把推开六根，今儿个真是扫兴，尽碰着丧门星。

“我的羊，我的大花，你个贼娃子，老的偷，小的也偷……”

“啪！”一个嘴巴重重搧严了六根的嘴，牛根实的脸变了形，六根要是再敢说下去，指不定他会一脚踩死这个外来鬼。

夜黑下来，沉沉的，大风过后，沙漠陷入短暂的平静。

这是三天后的夜晚，那天牛根实走后，枣花就病倒了，气病的。她听见了六根的话，追着细问，六根又不说，净拿假话瞒哄她。气得她一把撕住他脖子：“你说不说，不说你走，这阵就走！”六根见她真的上了火，吞吐道：“我是瞎说哩，你就当我放了个屁，千万甭往心里去。”

“死六根，你是成心想气死我啊。”

枣花知道，六根那句话绝不会是瞎说，哥哥一定是背着她，做了啥见不得人的事。要不然，他也不会那么狠上心踹六根一脚。那一脚真是狠啊，踹得六根好半天接不上气。六根这死人，天生受气的命，谁的气他也受。枣花有点心疼六根，这是六根到沙漠里放羊后第一次　让她生出这感觉，有点怪，也有点酸。可她眼下顾不了这个，她必须弄明白，哥哥到底做了什么，会不会是他带坏了虎子，让他走上了邪路？枣花猛地抬起头，刚要问二句，头里一晕，眼前一黑，站立不住，一头栽倒在地上。

六根吓坏了。他知道枣花身子虚，这是长年累月沙漠里累出的，也是饥一顿饱一顿饿出的。女人的身子不跟男人，男人饿个三五天没事儿，逮着一顿猛吃猛喝就给补了回来。女人不行，女人的身子金贵，得精调细养，这跟公羊和母羊是一个道理。六根慌忙抱起枣花，就往屋里跑，边跑边唤：“枣花，枣花你醒醒呀，你可甭吓我。”

枣花在炕上躺了好长一会，慢慢睁开了眼。她知道这是老毛病，不是一天两天了，有时候晕倒在沙窝里，能躺上大半天。有一次晕倒在树林里，醒来都不知道自个躺了多长时间。当下她要挣弹着下床，六根慌忙拦挡她说：“你甭乱动，你刚才的样儿真吓人，好好躺着，我侍侯你。”

枣花心里说了声：“死六根，你倒会找机会。”嘴上却说：“你还是回你的羊棚去吧，让人知道了说闲话。”

这次六根没听枣花的，听不成。枣花虽是醒了，可脸色　白，嘴唇发紫，一看就是个病秧子，说不准啥时又要晕过去。他给枣花烧了水，又做了碗面片子。枣花不吃，说吃不下。六根说：“人是铁，饭是钢，你这个样子，迟早要把自个给耽搁掉。”话没说完，枣花眼前又一黑，感觉天旋地转，头要疼得裂开，气也紧得吸不上。一把抓住六根：“六根，我咋觉着不行了，挺不过今儿了，你快去找玉音，快去呀……”六根慌忙就往外走，走到院里，一想不对劲，又掉头回来。

“我不能丢下你，你这个样，让人咋个放心？”

枣花再想说话，就很难了，她的气一阵紧一阵慢，脸色也越来越难看。六根真是急死了，想着往医院送，又怕背半路上把人背没气了，没法给牛根实交待。只好急一声缓一声唤枣花。这一天六根真是过足了瘾，把几年里想唤的枣花全给唤了出来。直唤到后半夜，枣花的情况才稳定下来，又能说话了。六根给她拌了碗拌面汤，硬逼她吃下。眼见着她脸上有了红色，这才松下一口气道：“你个吓人鬼，再不缓过来，我就先吓死了。”

六根给枣花杀了只羯羊，这是他心甘情愿的。天太热，羊杀了又没地儿放，一顿两顿又吃不掉。枣花心疼地骂：“你个不长心眼的，那是只羊，不是个鸡儿，你就真舍得？”

“舍得！”

“你舍得杀我还舍不得吃哩，没听过一个人吃掉一只羊的。”

“那是你舍不得吃，要是换了你哥，怕是两只都能吃掉。”

“我哥咋了？”

六根猛觉失了言，忙道：“说玩话哩，你又当真了？”

六根给枣花给着吃过，摸出院子，杀羊他舍得，肉要是放坏了，他可心疼，那是好几百块钱哩，顶得上自个丫头去青海挖一月的药，不，还多。他背着羊肉，往沙窝里走。他想把羊肉放到井里，沙漠里有不少枯井，原先有水，现在没了，成了干井。井深，下面凉，羊肉放个十天半月的，应该没事儿。

走着走着，六根眼里突然闪进两个黑影，日急慌忙的，像是逃路。定睛一看，妈呀，那不正是牛玉虎跟麻五子么！

狗日的，总算让我给碰上了！

六根断喝一声，追了上去。前面的黑影一听有人，拔腿就跑。

“想跑，没那么容易。”六根心里说了声，甩开步子，狗撵兔子般撵过去。麻五子跟玉虎怀里抱着东西，跑不快，眼看让六根追上了，麻五子腾地扔掉东西。玉虎不甘心，边跑边问：“好不容易弄来的，你咋扔了？”

麻五子道：“不扔能跑脱么，你个笨货。”

玉虎说：“放心，听声音不像是公安，我咋听着像六根。”

“不会吧，六根敢追我们？”麻五子说完，放慢了脚步，这时间六根已追到跟前，真难想像，他背着多半只羊，居然还能跑那么快。麻五子一看，真是六根，气得都不知骂啥了，趁六根还没站稳身子，一个扫腿扫过去：“我叫你追，是人的不是人的都跑出来吓唬人。”

六根一个狗吃屎，不过他的手还牢牢抓着羊肉。“麻五子，你跑不掉的，公安到处抓你，就算跑到天尽头，你也没好处。”

“我叫你嘴硬！”麻五子气急败坏，一顿脚踹过来，踹得六根没了招架。玉虎扑到跟前，他对六根更是怀恨在心，他跟父亲牛根实一道去井里卸水泵，就是六根站在井沿上乱喊，害得他们父子白下了一场井，那么好的水泵，楞是没拿成。

“你个爱管闲事的，我叫你管！”玉虎的脚比麻五子的更狠，可怜的六根，本是跑来抓贼的，没想让两个贼娃子打了个说不成。打过瘾了，又将六根的羊肉抢走，骂：“还想吃羊肉，吃屎去吧！”又怕六根报警，威胁道，“敢跟警察泄半丝儿消息，叫你的羊全丢光。”然后，嚣嚣张张往内蒙那边去了。