"开枪射杀约翰·斯托克顿的人是她。从家庭《圣经》里撕去第七 页，然后将《圣经》藏在约翰·斯托克顿房中的也是她。不知用何种 方式取走遗嘱的还是她。遗嘱可能被她藏起来或毁掉了。她利用养父 突然死亡的机会，想出了这个神秘、残酷的阴谋。前人早就说过，世上没有比恶毒女人更坏心肠的了。""可是在这个案件中，"哈奇插口说，"我还是不明白她为什么要这样做？她又是怎样做到的？""我拿到那封信几个钟头后就把密码解读出来了。"思考机器回答，"当时我很自然地想找出波默罗伊·斯托克顿的儿子是谁？他是什么样的人？ "我听到德文小姐告诉我的话，说到父子之间的不合、争吵等等。

尽管德文小姐聪明地刻意隐瞒，我还是从她的叙述中感受到一股潜藏 的仇恨之心。她故意将真相和虚构的事混在一起，使人很难看清事实， 因此我开始对她所说的话起了疑心。

"从德文小姐对我们的叙述来看，她是想让我们相信她养父写的 最后一封信是被强迫写的。其实，一个人如果被谋杀了，当然不会去 写出一封错综复杂的密码信；一个人如果想自杀，更不会费尽心机去 写这种信。密码中"我不敢开口"那句话，真是笨到家了。波默罗 伊·斯托克顿并不是个囚犯，如果他怕有人谋杀他，他怎么会不敢 对别人说？ "当我叫你去调查约翰·斯托克顿是个什么样的人时，我心中想的 就是这些事。我特别想知道他对那本家庭《圣经》会怎么说，当时我 就有预感，第七页可能早就被德文小姐撕走了。

"当时我也想到那个秘密保险箱早已被掏空。如果密码是她写的， 她当然会先把隐藏在这两个地方的东西弄走，然后在密码文中故意将 我们的注意力引到这两个地方来。

"假设她伪造了这封密码信，将信带来给我，知道我一定能破解密 码，密码会很清楚地指出约翰·斯托克顿是凶手。约翰·斯托克顿想 要隐瞒父亲是死于自杀，理由很清楚，正如他所说的为了要避免丑闻。多数人都会这样做。

"当你告诉他这可能是谋杀案时，他就怀疑是德文小姐做的。为什么呢？因为她最有机会，而且有动机，她恨约翰·斯托克顿。

"我们现在知道约翰·斯托克顿本人曾经追求过德文小姐，可是被她拒绝了。后来他拆散了她的美好姻缘，因此她恨他。

"她的报复计划是非常残忍的。她要将全部财产据为己有，同时也要让约翰·斯托克顿身败名裂。她希望--她知道我会解读出密码，她计划将约翰·斯托克顿送上电椅。

" "真可怕。"哈奇说，不禁颤抖了一下。

"她还怕这个计划失败，所以后来她也企图开枪杀他。当时地下室非常暗，我们没看到是谁开的枪。可是她忘记了开左轮枪的人，手上总是会残留一点弹药的痕迹。斯托克顿说她没开枪，当然是因为旧情难忘的缘故。