"你明白了吗？"他问。

记者困惑地摇摇头。

"抓走布莱克的动物站在木箱上，跳到石块以后，再跳到晒衣绳上，沿着绳子走到尽头，爬上绑绳子的木柱，十五英尺外就是悬吊的秋千，它跳到秋千上，爬上吊着秋千的树干，从一棵树移至另一棵树，再从邻街的石墙跳到外面。" "一只猴子？"哈奇试探地问。

"一只猩猩。"思考机器点点头说。

"猩猩？"哈奇倒抽一口气，吓了一跳，"我现在明白你为什么会说婴儿已经没命了。" "据我所知，猩猩是唯一能做到以上诸事的动物，因此我认为是猩猩干的不会错，"科学家断然地说，"一只长大的猩猩跟成人一样高，手臂比人长三分之一，力气极大。也能轻易地从一处跳到另一处，因此不会在雪地上留下足迹。而且，因为它原属热带动物，本来就不喜欢雪，除非有必要，不会踏在雪地上。从晒衣绳的木柱跳到十五英尺外的秋千上，就算是带着一个婴儿，对它来说，应该也不是件难事。

"猩猩是从哪里来的呢？我不知道。可能从某艘船逃上岸的，水手有时会养些奇怪的宠物；也有可能是从动物园或马戏团逃出来的。不过带走布莱克的是只猩猩，这是不会错了。爬上谢尔登家防火梯对一个人来说，可能非常困难，对猩猩来说，可是小事一桩。" 思考机器停下来，好像是已经说完了。可是哈奇还有一大堆问题。

"写信要求赎金的是谁？"他问第一个问题。

"查尔斯·盖茨，就是你找到的那个人，"对方回答。

"那第二封索要两万五千美金的勒索信又是谁写的呢？" "当然还是他，不过信上要求两万五千元只是在虚张声势而已。这个可怜的笨蛋梦想真的有人会把两万五千元丢在垃圾箱上，而他就可以轻易拿走了。最近有几个绑架案子，他大概是想钱想疯了。他根本不知道婴儿的下落。当他发现我在包裹里只放了一些旧报纸，没有一毛钱时，就殴打了他太太出气。" "可是在他房中找到了布莱克的长袜，而且你还怀疑巴顿小姐呢？" "很可能是在绑架案发生后，盖茨从布莱克家中的换洗衣物中偷了几样东西；也可能是家中某人帮他偷的，所以我问巴顿小姐是否将长袜拿给了盖茨，我也故意在她面前提到我手中的包裹里有两万五千元，我从她回答问题的态度上就能判断她是否说了实话。我知道她并未牵涉其中，甚至不知道有查尔斯·盖茨这个人。盖茨偷这些东西为的是要将衣物一件件送回给布莱克太太，让她相信孩子是在他手中。" "你也说过，一旦布莱克过世，他的财产会分给布莱克太太的四位亲戚，这是真的吗？" "布莱克太太自己告诉我的。我不经意地询问她有关房产之事时，她说出来的。任何罪案发生时，首先受到怀疑的就是最大的受益人，现在已经知道那些人与本案毫无关系。我在报纸上刊登的广告，一看就知道是个诡计，不过却收到了成效。广告直接挑起一个人的内疚感，让持有婴儿的人自觉已经走投无路，不得不将婴儿交出来。" "真想不到，布莱克在这个案子中能安全回家，"哈奇若有所思地说，"在我印象中，猩猩该是种非常凶猛、残忍的动物。