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亚当?萨比尔第一次知道警察对自己有兴趣是在电视上。当时他正在圣路易斯岛上租来的公寓里，调换着电视台，突然看见自己的脸占满了电视屏幕，正从等离子屏幕里瞪着屏幕外的自己。

身为作家和临时记者，萨比尔必须时常关注新闻。新闻里隐藏着故事，萌发出思想。这潜在的市场折射出世界的面貌，对他有很大影响。近年来他的生活的确逐渐变得舒适，这都归功于他写了一本怪异的一次性畅销书，名叫《诺查丹玛斯的私生活》。这本书的内容很空洞，只是书名很吸引人。现在他亟须写一本续集，否则财源就要断流，奢侈生活没法继续，他的名字也将淡出公众的视野。

两天前，萨玛纳的广告登在报纸上一个很滑稽的免费版块上。这个广告却引起了萨比尔的注意，因为它的内容前后不一，而且完全出人意料。

我需要钱，我有东西要卖。是Notre Dame（原文如此）萨玛纳的广告把诺查丹玛斯的名字写作Notre Dame，并注上是取自原文。丢失的诗句，已经完全写下来。卖给第一个买主，只收现钱，诚心交易。

萨比尔第一次看到这个广告时，不禁大笑起来。这显然是个文盲的口吻，但是文盲怎能知道诺查丹玛斯遗失的四行诗呢？

众所周知，16世纪的预言家诺查