线路早就断了，总机接线员没有应答。

可是毫无疑问，这就是曾在半夜和他通话的那部电话。

他打开手电，再次仔细检查这部电话，脸上露出困惑的表情，然后沿着细长的电话线往外看，看到这条电话线横穿房间，探到窗外。

到窗外之后，线是往上走还是往下走呢？都有可能。

他站的地方距离窗户约有两步的距离，他正要到窗边看个清楚，突然听到屋内某处传来声响。

他立刻止步不动。

他关上手电，黑暗笼罩四周。

声音是从远处传来的脚步声，而且似乎是逐渐靠近，现在就在他的正下方，噼啪作响的脚步声在空旷的房间中显得非常清晰。

接着，脚步声上了楼梯，坚定而迅速，这个人对这个地方一定非常熟悉。

现在脚步声走到门口，进入室内。

但是没有开灯。

好一阵，思考机器就站着不动，隐藏在周遭的黑暗里。

脚步声似乎向他走来，几乎就要碰上他了。

凡杜森教授突然向前伸出自己的右臂，将手上举着的手电筒按亮。

亮光划破四周的黑暗。

根据他先前听觉的判断，这道亮光应该能照出什么东西，很可能是一个人的身体。

可是什么都没有！房间仍是空的，除了他自己之外没有其他人。

就在他用手电筒照亮四周的当口，脚步声再次出现。

他关上手电，悄然而迅速地向左走了四步，然后略感困惑地站着不动。

他等了一会儿。

现在那神秘的脚步声听不见了，那个人似乎停步不动。

几分钟过去，什么声音都没有。

思考机器蹑手蹑脚地向门口走去，站在走廊上。

他靠在楼梯扶手努力倾听。

过了一阵，脚步声再次响起。

当脚步声接近时，他往后退躲在一个衣橱的阴影中，像石雕般静止不动，眼睛望着黑暗的虚空。

接着脚步声沿着走廊逐渐远去，走下楼梯，声音渐小，终于消失在深夜的寂静之中。

思考机器鼓起勇气沿着楼梯走上四楼，也就是顶楼。

他信心十足地登上台阶，好像认为他详细的检查应该可以得到什么结果似的，可是映入他眼帘的仍是一片废墟。

他朝后侧的房间走去，径直走到窗口，微红的曙光开始在东方出现，亮光刚好能够看到窗边挂着一根电线。

他打开窗，拉住电线，用手电筒仔细检查，点点头，好像明白了什么似的。

接着他突然转身，沿着楼梯一直下到一楼。

他停下来检查前门的把手，再走到地下室。

不过在地下室中，他并没有从原先进来的门出去，他转到楼梯后面，找到另一扇门，像是可以通往地下室下面的地方。

门只开了几英寸，阵阵潮湿发霉的气味从里面传出来。

他等了一下，慢慢推开房门，大胆地将一只脚伸入黑暗之中。

脚踏在了台阶上，他开始往下走。

走到第四阶时，楼梯突然发出咯吱咯吱的声音。

他停下来仔细听，四周一片寂静。

他继续往下走，第十阶、第十一阶、第十二阶、第十三阶、第十四阶，终于，他踏上了柔软的泥土地。

安全到底之后，在黑暗的庇护下，他静静站了好长一段时间，盲目地四处张望。

最后，和以前一样，手臂前伸按亮手电筒。

当亮光照到右前方的地上时，思考机器不禁倒吸一口气。

泥土地上有个仰面朝天躺着的年轻人，看起来是个男孩，双脚被绳子绑住，双手被绑在身后，眼睛被亮光照住时眨个不停。

“你就是打电话给我的那个人吗？”思考机器镇静地问。

对方没有回答。

可是他还能够眨眼并且挪动四肢，显然并没有失去知觉。

“怎么了？”科学家不耐烦地问，“你不能说话吗？”回答他的是一道闪光，有人近距离对着他开了一枪。

科学家的手电筒掉了下去，亮光熄灭了。

接下来是身体倒地的声音，有人惊叫一声，然后又是一阵沉寂。