是先有鸡，还是先有蛋？

西方人多采用逻辑方式对待生活和工作，以线性方式思考，每次只能关注一个问题，或问题的一部分。这与中国人的圆通和纵观事物的全局能力形成鲜明的对比。

希腊哲学家亚里士多德于公元前322年就开创了这种分析问题的逻辑方法。这种推理可分为几个步骤：列出问题或主题――研究提议――通过检查相反的观点测试此建议――重新评估，寻找证据来支持这一观点――辩论任何相反证据的真实性――就这一问题得出结论。

这一方法在艾萨克 牛顿（1643～1727年）的发展下形成了现代西方思想的基础。他指出，“分析是调查的主要方式，我们可以用因果序列来解释一切”。与中国人寻求阴阳平衡不同，西方人以“世界是一台机器，一个发条”为出发点，为万事寻求答案。

杰夫曾多次参与外商在中国的商务会谈。西方人往往会照搬西方的逻辑方式，遵照“商务第一”（Business First）的原则，在会议一开始就直接进入正题讨论业务，希望在谈好生意后再与对方建立关系，更为放松地对彼此进行了解。而中方则往往对先了解他们未来的合作伙伴更感兴趣。中国人从阴阳的角度考虑大框架内的所有问题，而西方人则独立、片面地看待每一个问题。

杰夫到会前通常会花几个小时提前准备好问题清单，一般会先在会谈中处理小问题――双方往往经过长时间的你进我退逐个讨论他清单上的问题。然而令他们不解的是，问题都解决后，中方却常常会在下一次会谈时再次提出前面那些已经解决的问题。

这在西方人看来既浪费时间又不合情理。实际上在西方人忙着逐项解决问题时，中方则忙于考虑全局；西方人在一个问题上达成共识后就把它丢在一边不再考虑，而中方则认为那只是整体框架里的一个组成部分，如果影响到大局，还要再拿出来继续共同讨论。

这令西方人心生疑虑，有时甚至完全困惑。当会议接近尾声时，他们根本不知道讨论在往什么方向发展，因为通常他们会计划在一次会议中至少就3～5个最重要的问题达成共识。这样一来，他们根本不知道哪个问题可以从自己的清单上勾掉了。