作为对承认美国文化资产所做的一种努力，美国国务院在2000年创立了“重要文化价值房产登记制度”。已列为历史房产的包括伯士宫（布宜诺斯艾利斯大使官邸）和玛格丽塔宫（罗马使馆办公楼）；同时，还列入了爱德华?斯东设计的新德里使馆办公楼，这是一座20世纪50年代(我形容这一时期为使馆建设的“全盛期”）的标志性使馆建筑。登记造册是一项具有重要意义的举措，因为海外建设局已经计划取代本书中介绍的一些现代主义大师设计的重要使馆，像埃罗?沙里宁设计的伦敦和奥斯陆使馆、马塞尔?布劳耶设计的海牙使馆，而哈里?维斯设计的阿克拉使馆已经被取代。因此，记录下那些曾经对树立美国海外形象发挥过关键作用的使馆建筑就显得尤为重要。

我从未打算写一本有关安全的书，但在本书中，安全主题很自然地凸显出来。我写此书的初衷是记述一段鲜为人知的建设项目的历史，记述在冷战高峰期那些象征美国民主和理想主义却又常被人们忽视的建筑。为更好地理解建筑,我选择从政治角度加以研究。读者能从此书中觅得有用之处令我深感满足。美中两国近期在北京和华盛顿落成的大使馆是两国关系重之又重的最佳证明。我很高兴本书终于得以和那些希望更多地了解使馆建筑及其独特历史重要性的中国读者见面。

简·洛菲勒

2008年10月12日

于美国华盛顿特区