小说《离岸》的故事背景发生在一九六O年代的伦敦，讲述的是一群长年居住在泰晤士河巴特希河段上的船居者的离奇生活和情感故事。对介于水陆之间的他们来说，生活也犹如潮水一般起伏不定，充满未知。在这个世界上，似乎没有属于他们的真正归宿地。带着船居者特有的顽固和执着，他们彼此关心，互相安慰，同时又在各自的船屋上不断探寻着生活的目的和生命的本质。面对现实的残酷和外界的干扰，船居者们的生活会上演一出如何错综复杂的悲喜剧？主人公们的命运又会发生怎样的变化呢？

作者佩内洛普 菲兹杰拉德曾经有过作为船居生活的经历，因此本书可看作是作者的一部具有强烈自传色彩的写实小说。本书短小精炼，秉承了作者一贯“节俭”的写作风格，通过精确到位的用词和描写，深度地刻画了不同人物的内心世界和船居生活的矛盾多变，字里行间都折射出作者对人性世界的思考以及对生活本质的领悟。

《离岸》一书受到广大英国文学爱好者的追捧和赞赏，文学评论家和报刊杂志评论员也都给予了该小说高度的评价和充分的肯定，该书于一九七九年获得英国文学布克奖，它无疑是佩内洛普 菲兹杰拉德最具代表性的小说之一。