威利斯只能祈求这些写信的人再也不要回到这个地方来了，由于他们当时被围困的港口几乎没受到战争的摧残，因此在他们看来战争就是这样不知不觉地结束了。如果他们回来，看到这里却是“今非昔比”，一定会是件很残酷的事情。

威利斯有时会把蒂尔达当成是自己的学徒，带她去泰特美术馆，沿着堤岸徒步行走大约两英里半的路程。由于当时还没有地铁去皮姆利科，他们只得先坐船来到维多利亚。在斯隆广场地铁站，威利斯指着铁轨路线上方的一根高高横跨空中的巨大铁管，说道：“你看，这条水管里装的是从帕丁顿的西邦尔河流过来的水。如果这条管子开始漏水的话，那我们都得靠游泳来逃命了。”

蒂尔达的眼睛直直地盯着那根庞大的管子。

“这管子是从哪里接过来的？”

“你指排水口吗？哦，亲爱的，它是几条主要的下水道中的一条，我这就把它的名字写给你。”于是，他拿出一张纸，开始写起来。

看到这两个衣冠不整的船居者，旁边候车的乘客不禁向后退了好几步，以至于他们自己都感到有些不自在。

劳拉在想，让一个小女孩和一个老人单独出门一整个下午，是否令人放心。更何况，威利斯又是一个鲁莽草率的粗人。她和理查德说了很多有关这个话题的故事，有些是从日报上看到的。她还提醒理查德要好好想想这件事情，但理查德却说没这个必要。

“你自己亲口跟我说过他不是个诚实的人。”

“真的没有必要。”

威利斯和蒂尔达经常会顺路去光顾沃克斯霍尔桥路上的一家小店，买一夸脱的大茴香弹珠糖。不管什么样的顾客光临，那家店似乎总是会笑脸相迎。这糖虽然是散装出售的，但会装在一个特别的纸袋里，上面印着这几行字：

快来吧！孩子们！这里有别出心裁的东西！

你先把它滚一下，然后把它一口吃进嘴里！

威利斯以前不太与孩子接触。要不是尼娜到了他们这里，他可能早就忘了还有“孩子”这回事了。大茴香弹珠糖味道非常独特，可能是目前为止做得最难吃的糖果了。但对他而言，却是回味无穷，让他回想起了往日的时光。

一到泰特美术馆，他们的时间通常只够去观赏以大海和河流为主题的画：特纳①和惠斯勒的画。不管站在离画多远的地方，威利斯都会以一种后继者的姿态带着得意和谦虚的复杂心情去赞赏这些画。然而，对蒂尔达来说，这一幅幅精美的画只是她在岸上生活的一种延伸罢了。有一点她想不通的是，如果画家特纳大部分时间都待在切尔西河段上，那他怎么可能知道海鸥往往在飞到最高点的时候会落下呢？她清楚地意识到自己是在公共场合，于是便试图降低自己的音量。但这样的话，威利斯往往听不见她在说什么，于是她才大声又重复了一遍。

“那是惠斯勒画的吗？”

接待员望着蒂尔达，希望她能离画再近一点，这样的话，他就能叫她往后站，以此来缓解他长时间工作的无聊心情了。

“他为什么把那两盏红色的灯画在那里？它们看上去很碍眼，在水中半隐半现，不是吗？为什么把它们和其他的停泊灯画在一起？”

“他们观察得很仔细，是吧！”接待员对威利斯说，“我指的是你那个小孙女。”

接待员的误会让蒂尔达觉得很好笑，她说道：“亲爱的祖父，你真的不累吗？我们回船上去吧！勾着我的肩膀，我虽然还小，但还是很健壮的。”