一天，萨拉哈丁和西玛尔用哨所那个充满杂音的收音机听音乐的时候，他给西玛尔讲了年轻音乐家哈利尔的故事。他被公认为是伊斯坦布尔最好的土耳其古琴乐手。在哈利尔小时候，他父亲给他手腕上绑上铁块，逼他弹古琴。这琴是一种弦乐器，放在腿上，用套在每个手指上的拨弦片弹奏。刚开始，孩子的一双小手连在琴上挪动都很困难，但不久就弹得很快了。他父亲让他用这种手腕绑铁块的方式练了好些年。哈利尔到了十几岁，父亲终于允许他不绑铁块弹琴了。这时，只见孩子的双手像脱缰的野马，在琴弦上飞舞驰骋。一时间，无论才气还是技艺，没人能超过他。

西玛尔搭乘汽车回村子的时候，感到自己也解除了绑在身上长达两年的铁块。如今两手自由了，反倒不知道该做什么了。他已经习惯了粗糙的军服，被雪水浸透的沉甸甸的靴子，还有笨重的子弹带，现在这些都没有了，他感到仿佛赤身裸体一般。不再拿枪，不拿手榴弹，也不背无线通讯设备，他的双臂和两手感觉轻飘飘的。

西玛尔感到自己解除了武装，毫无防备，心里有点儿害怕。如果库尔德工人党游击队拦截汽车，肯定用不着看他的身份证就能认出来他是个军人。那些杀过人的人，很容易就能在一千个人里面辨认出另一个和他们一样的人，他们会把他拉下汽车就地枪决。在熬过了山里的各种危险以后，被拖下汽车在路边枪杀是非常耻辱的事。军队一般会用飞机送特种部队士兵回家，但是因为西玛尔家太近了，只给了他一张长途汽车票。

西玛尔服役期的最后一天到了。他退伍了，可以自由回家了，可是他有一种不愉快的感觉，好像有什么不对劲，要不就是很快会有什么不对劲的事要发生。

退伍后回归老百姓，他制定了一些复员后的生活计划，为此经历了许多不眠之夜。可是现在这些计划都埋没在了重重迷雾和阴霾之中。车上的人在西玛尔看来都很怪。司机带着墨镜，他的助手给上下车的旅客手上喷洒古龙香水；这都很新鲜，仿佛属于另一个世界。西玛尔感到迷惘。恰好旁边那个座位没人，他可以伸展自己的两条长腿，可是他发现自己不可能放松。他随时保持警觉，如果听到可疑的声音，就立即躲在座椅靠背后面。过了一会儿，他迷迷糊糊打了个盹，神经依然处于紧张状态。有一刻，司机助理过来轻拍了一下他的手臂，叫醒他，他霍地一下站起来，在车厢中间来了个立正，把那小伙子当成叫他去站岗的军士了。其他乘客向他投来了怀疑的目光。

清醒的时候，西玛尔的两眼紧盯着前方的路面，搜索着危险的迹象，特别是在转弯处和加油站。他连把刀也没带。怎么能这样毫不设防，使自己在这个陌生的地方、在陌生的旅客中处于如此脆弱的状态。

汽车在一个服务站停下来休息时，他去卫生间洗手洗脸。对着镜子，他看到自己一脸严肃的表情，把自己吓了一跳。脸孔棱角分明，晒得黝黑，头发剪得很短，这哪里是他的面孔。突然，有个人把他推开了，嘟囔着：“好啦，别看你自个儿了，伙计，汽车马上就开了。”

西玛尔看也没看那人一眼，不知道他是年轻还是年老，是虚弱还是强壮，转身一把抓住那人摔在地上。四下一点儿声音也没有，人们都惊呆了，看着那人被扶起来。饭店和加油站的工作人员都冲进来看热闹。西玛尔看着眼前的情景，仿佛做梦一般地回答了他们提出的几个问题，在场的人解释了事情的经过。“好了！好了！”一个人说，“没什么。这年轻人是个军人。好吧，我们走。”