****

“哦，彼德，你在那儿看起来帅极了，而她也是一个那么可爱的女孩。我们真为你们感到高兴。”

“谢谢，马修斯太太。夏洛特和我真高兴您能来。”“那么，彼德，进入没有假释的牢狱婚姻生活了，是不？”“哦，是啊!”“没那么糟糕，小伙子。好好吃饭，有时候她们也会让你出去一个小时，你知道，绕着监狱周围的操场走一圈。”

“哦，是是！”彼德适当地发出笑声。“真高兴见到您，马修斯先生。感谢您的到来。”他们是他父母的朋友。妻子身材矮小而瘦弱；丈夫身材不高却结实，并且有着一张红肤色的脸。他用力地握着彼德的手以至于彼德感觉到了疼痛。他们有一个儿子，现在做旅游生意，彼德曾经和他们的儿子一起玩烟斗。

一切都进展得很顺利。他们听了歌罗西书的一段诵读。牧师迈克斯威做了一小段的讲道。他们彼此发表了誓言。夏洛特的声音有点怪异。约翰森适时地把戒指拿过来，彼德将它轻轻戴在夏洛特的无名指上。他们亲吻。随后，他们沿着走廊缓缓向外走，管风琴鸣奏出圣歌。他们被兴奋的人们簇拥着推到接待处，在豪华婚车上上演了一段缠绵的拥吻。“我爱你，彼德。”“嗯，我爱你，夏洛特。”摄影师，一个外国模样的棕色皮肤的小男人，仿若一个严厉的舞蹈指导矫健地拖动身体不停地按着快门。

夏洛特今天看起来很漂亮，彼德一度爱过她。她正在笑，咯咯地笑！在车里的时候，她给了他一个激情的吻，她薄薄的嘴唇似乎变丰满了。彼德想不到任何一个理由不与她结婚。她很聪明，是个好人，除了她的家庭，没有那么多复杂的关系。他喜欢她的朋友们，和他们相处时很和谐。彼德确实爱过她。

所有的事情都进展得很好。夏洛特和彼德父母的言谈举止都体现了他们从小接受过良好的社交教育。彼德可以与来自他这边的所有来宾谈笑风生，只是，他这边的亲朋好友很明显不如夏洛特那边的客人体面和光彩夺目，但是罗素一家可以很好地掌控和招呼自己这边的亲朋们，所以这个明显差异并没有让任何人感觉到别扭。至于社交礼仪，唯一细小的失误来自伊莎贝拉，那个美貌动人的伴娘站到了迎宾列。只有主伴娘和伴郎才应当站到那儿，而不是其他的伴随者。但是约翰森一直在和伊莎贝拉谈话，并且在被召唤过去那里的时候还在不停地交谈着，所以那些宾客们理所当然地也上前去同她握手。她还是个孩子，个头很高，有着一头乌黑长发，但是肤色白皙。当她因约翰森说的一些事情而发笑的时候，她低头然后抬起她长长的睫毛向上看。她的小手臂修长健美。然后，她适时地走开了，临走时回头瞟了一眼约翰森，看见他正全心地履行伴郎的职责。

过了一会儿，彼德听到约翰森正兴奋地对夏洛特说着什么，然后是姑祖母，“现在，你知道了吧，拉曼斯夫人，你真不应该这么带着新娘上台，看起来简直太美了！”约翰森又瞟向史丽安，她正在同别人讲话。她看见约翰森了然后朝他眨眼。彼德叹气，谁知道这将又会引出怎样的故事呢？约翰森工作迅速，彼德猜想他们在圣地亚哥的图书节，二月的圣地亚哥正值夏天。那个女孩正在喝香槟，彼德此刻正在想象着那个细长又雅致的长笛与她的身材是何等相似。这样的思虑分散了他太多的注意力以至于没有注意到前面有客人正在与夏洛特攀谈。