坐在办公室里，看着马可兰纳德的新发明，彼德心里仍然为碰到对手斯若朴而感到伤心。他反复思考着自己的生活。赫莉那边，他帮不上忙，不能使她快乐起来。这个周六的晚上，赫莉来家里吃饭，他会见到她。夏洛特周日会离开，他们的想法是如果赫莉做饭的话，夏洛特就可以专心于她这次出差的最后准备。虽然赫莉的烹饪水平不是很高，但是这顿饭他仍然很期待。

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夏洛特坐在她和彼德的公寓客厅里。婚礼后，彼德放弃了他靠近东河的房子住进了夏洛特的房子里。显然，夏洛特的房子要比他的好很多。除了一张床，一个沙发和几把椅子外，书、CD、壁球球拍和曲棍球棒是这个房子仅有的装饰。彼德从来不允许别人去他的房子，他的妈妈曾经问过约翰森彼德的房子究竟是什么样子的，约翰森回答说：“哦，拉塞尔夫人，彼德的公寓你或许只能称之为迷你约会地。”她笑着说：“我知道他需要一些东西。”彼德的父亲对幽默总是反应慢一步，尤其是当约翰森逗笑拉塞尔夫人时，他看看这个人又看看那个人，好像期待着某人可以给他个解释。

夏洛特的情况不同，她的公寓是她身份象征的一部分。她有上流社会才有的整个客厅的昂贵的地板，她父亲在租金方面帮助她——并且没有一个初次拜访的人不对她的壁炉架、大模型和其他的装饰细节加以赞美。沿着这条线，除了19世纪纽约中产阶级的社会风俗和客厅的位置，夏洛特会说：“你们知道吗？”有时，她的倾听者的眼球会围绕着他或她的下眼睑转动，但是被夏洛特新的尖厉声音刺激，他们会重新回到他们的位置，似乎是被一条绳子拽了回来。“你们知道吗？”这时会有一个戏剧性的停顿，“我有石兽像。”这使现场气氛到了高潮。“真的！”或者有时会说“不，真的”，更有甚者，有人会一次又一次重复：“不，是真的？我不能相信！”

“我确实有，”夏洛特会继续说下去，“就在两个窗户那里。我不知道这条街道发生了什么，但是它们都有令人害怕的外表。”然后她会做一个类似石兽像的样子，O型嘴，没有任何表情。夏洛特做这个鬼脸很不明智。她希望这么做能给大家带来乐趣，令人心生怜爱，但是其实她这样反而使自己看起来很奇怪。

夏洛特有很多东西，每样东西都有相应的来源故事。她曾经在伦敦看过一本关于法国18世纪舞蹈的评论书，她的一个朋友正在研究舞蹈历史。夏洛特认为那个朋友可能会用得着这本书，就买下来了。后来才发现那是一本流行书的廉价版本，她的朋友在图书馆里正用着，所以这本书根本没有任何用处。不过夏洛特认为这种雕刻版本非常好，所以她决定裁下一部分装裱起来，她认为将来这些会很值钱的。“这个小的印刷版本是我的一个意大利朋友的。是水彩画，漂亮吗？几年前当我在德文郡读大学时把它买下来的，这是加纳人的标志，十分凶残，你们不这样认为吗？”

“哦，来来来，这是什么？哦，我忘了，这是一种酒，装在葫芦里的酒……西班牙的小马……西班牙的小雕像……4世纪的土耳其半身雕像，真的很便宜。”她继续说着，直到客人拿到了全部目录。

整个参观以发现了真正最好的收藏物件而结束。在壁炉台上方悬挂着的一个中等大小的后期印象派画家的风景画，有山、房子、草、树、天空和两片非常漂亮的云。画中的环境不难猜出是法国南部。它的框架是老式的，尽管这个画家没什么名气，但是这的确是一幅很好的作品，并且它也确实值几万美元。这是一幅真正的绘画作品，画家知道自己在做什么，他把自己最宝贵和最不可分离的部分融入了这幅作品中。夏洛特视拥有这幅画为自己的骄傲。她说出了关于这幅画的故事：这是在她20岁生日时父亲和继母送给她的礼物。父亲第一次买这位画家的画送给她是在去法律学校之前在巴黎生活的那年。“虽然它很微不足道，但是那时也已经超出了我能力的承受范围。”夏洛特说。直到几个星期后的一天，这个艺术家的女儿写了封信邀请夏洛特的父亲去喝茶，她对这个对他父亲作品感兴趣的美国人很是好奇。后来才明白，是卖画的商人和这位艺术家的女儿谈到了这幅画被人买走了，然后将买画人的地址告诉了她。夏洛特的父亲去见了那个六十来岁的女人，他发现她“异常迷人”。她很有教养，从没结婚，但是曾经有很多情人。她的房子坐落在巴黎郊区，他们在她的院子里一起喝茶，现在看来，花园几乎已经变成野生的了。这个房子阴暗潮湿又荒凉，到处都装饰着她父亲和她父亲朋友（有些现在很著名）的绘画作品。夏洛特的父亲和这个女人相处得很愉快，他们频繁见面，他不停地从她手里购买他父亲曾经的作品，直到她去世。他只带夏洛特的妈妈珍妮去那里见过她一次，两个人相处地并不是很愉快。在她已经将近90岁的时候，她和朱莉相识并且彼此成为了非常好的朋友。夏洛特很喜欢这个故事，也喜欢给别人讲。她很高兴她的父亲作为中间的纽带，让她了解到了这个故事。事实上，她对这一切的喜爱已经远远胜过那幅画本身了。