幸存者星散四落，或隐身于江湖林莽，或逃遁于海外孤岛。虽然他们已经无力公然对抗那个正在步入鼎盛时期的征服王朝，但他们从来没有放弃过恢复故国的理想。

这些在江湖中漂泊的志士们，生活在征服者的高压统治下，只得暗地里通过结义形式组织会党力量，以忠义复国思想相号召。他们所创建的这些会党组织开枝散叶，遂在民间形成了一股强大的反抗暗流，尤其是在朝廷统治力量相对薄弱的南方。

在西南各省，这种会党组织被称作“哥老会”，也就是所谓“袍哥”组织。“袍哥”这个称谓的来由有两说，一说是源于《三国演义》中关羽人在曹营心在汉，总把兄长刘备所赠的袍子穿在外面的典故。另一说则是源自明朝遗民顾炎武，传说他搞民间秘密组织，取义于《诗经?无衣》中“岂曰无衣，与子同袍”的含义，称之为“袍哥”。无论这两说以哪一说为是，袍哥组织初起时的宗旨是反清复明，并以忠义自诩，却是毋庸置疑的。

那些无名的志士组织这些反清秘密组织时，曾经抱着相当的期望，但他们却终究没能等到那一天——因为这场等待实在过于漫长了。一直到两百多年后，他们当年所落下的这枚棋子，才会发挥作用，而这已远远超出了人类的寿数。

这又一次印证了那个事实：任何历史存在都将对未来产生影响，但那到底会在什么时候，我们却永远猜不到。

那些会党组织成立的初衷是无可非议的，然而漫长的时间，足以让最初那些纯洁、高尚而无私的理想，蒙上许多世俗的尘埃。

于是，当它最终迸发出光芒的时候，我们并没有看到浴火重生的凤凰，却看见了一只浑身都是矛盾的四不像——尤其是当它以古老的仇恨为号召、以现世利益为基础组织起来的民间力量，和未经验证的新思想突兀地、急功近利地结合起来的时候。

新思想来得太突兀又太性急，在还没有培养起自己的力量之前，便跃跃欲试想大干一场。可这个新生儿又实在是太虚弱了，于是只好去找另一个与它有着暂时的共同语言的旧时代叛徒搭伙，它们就这样合伙推翻了它们彼此都看不顺眼的那个可恶而又倒霉的王朝。

可这又有什么问题呢？

新思想为了纯洁高尚的目的（至少它自己是这么认为的），便把一切都豁了出去——它甚至敢于冒天下之大不韪，找来一群黑帮分子同谋造反。

可是，这个死脑筋的同谋可不懂得什么立宪共和！它只知道“反清复明”，并按照中世纪的理念替天行道而已，根本就没兴趣进入一个循规蹈矩的新时代！

于是新思想所无限憧憬的美好未来，便因这个满身邪气的股东的加入，而改变了模样。而我们也只好苦笑着承认，那是个急功近利而又总是信心爆棚的年代，所以生活在那个时代的人们，大多也都有点二百五。

单从这个角度上讲，这场革命就注定是一场充满矛盾的革命，也注定是一场不彻底的革命：它仅仅改变了旧时代的帝王体制（就这，还是推翻异族统治过程中的副产品），并没能改变旧时代那些根深蒂固的帝王思想以及滋生这一切的土壤。

这也就注定了，还需要一场更彻底、更激烈、更天翻地覆的革命来为它擦屁股。