“一些高级饭店、餐厅还出‘新招’吸引顾客，尽管他们的茶水、蛋糕等与其他饭店、餐厅相比，并没有什么不同。比如，在富勒饭店、标准饭店，喝茶时会有管弦乐队演奏优美的乐曲；在特罗卡迪罗饭店，喝茶时会有歌手的演唱；而在华尔道夫饭店，喝茶时会有专业演员表演探戈舞或其他最新的舞蹈。”

看起来，刁敏谦教授在伦敦过得非常惬意！

更有意思的是，在记录伦敦绅士生活时，刁敏谦教授还举了另外一个例子，那就是一场家庭茶话会。一位上层家庭的女主人，向很多朋友、熟人发出邀请，邀请他们于某一天几点至几点之间（不过，实际上没有人在这个时段一直待在那里）来自己家里喝茶。这是当时绅士们一种基本的社交活动。从当时的小说中也可以看到，这也是年轻的绅士遇到未来新娘的一个主要途径。不过，刁敏谦教授指出，如果纯粹从身体舒适的角度看，这类家庭茶话会对自己实在是一场折磨。

在主人家的客厅里，所有人都想有上佳表现。如果是女客人，她会戴上自己最漂亮的帽子，穿上自己最好看的礼服。客人太多，你实在找不到桌子放茶杯、茶托，所有东西都必须小心翼翼地放在自己膝盖上。如果没有人打扰，自然还算安全。你一只手端着茶杯、茶托，另一只手护着膝盖上的盘子。不过，你肯定也不会感到轻松自在。

然而，还有一些更严重的问题和尴尬需要避免（或承受）。如果你的身体协调性非常好，足以应付这些高难动作，那么尚能保持绅士风度，但是，

“假若还有人来到客厅，尤其是一位女士来到客厅，那你可能就惨了！如果你面前已经没有空桌子，那就会有两种情形发生：你端着自己的茶杯、茶托和盘子站起来，直到新来的客人找到了一个座位，或者你就在自己座位上稳坐如山，免得在整个过程中将茶水泼洒在别人衣服或主人的地毯上。这些事情最让人烦恼，甚至会让你后悔当初接到了茶话会邀请。”

刁敏谦教授显然为此感到困惑、苦恼，他认为这种家庭茶话会并不像当初设想的那样是一种很好的社交场合，因为即便你在这种家庭茶话会上遇到一位谈得来的人，谈话也很难进行下去。女主人可能会喋喋不休地介绍新来的客人，你们的谈话不得不一次次被打断。或者，与你谈得来的人可能更愿意去找一套“实实在在”的桌椅，享用自己的茶点。

由此，也许我们就不难理解，刁敏谦教授为什么感觉自己常常处于窘迫、尴尬的境地。假如培养一位绅士需要三代，那么，仅仅在英国待7年，显然不足以领略一场正式的家庭茶话会的乐趣。不过，无论如何，正如他自己所言，在20世纪初的英国，喝下午茶已经成为贵族和中产阶层日常生活中不可或缺的一环。