金秋十月，原本是丰收的季节，但2008年中国钢铁行业面对的却是自1998年以来的首次全行业月度亏损。就在短短三个月的时间里，国内钢铁价格一路暴跌，钢厂接二连三地宣布减产，在冬天尚未来临之前，整个行业早已经嗅到了天寒地冻的冰雪味道。

北京往北行驶200公里是河北省张家口市宣化县，县城不大，和所有的钢城有类似之处，一个钢铁厂占去了城区很大的面积。宣化钢铁是宣化县的支柱产业和利税大户，这个历史悠久的钢铁企业在这个秋季经受着前所未有的生存考验。

10月6日到10月10日，国内钢价创下八年以来的最大单周跌幅。和所有河北钢铁企业一样，宣钢也没有盼来曾经看起来散发着诱人光芒的奥运后行情。北京奥运期间，周边的河北钢铁厂都必须关火停产，距离北京近三个小时车程的宣钢自然也不能例外。宣钢运进铁矿石和往外运出钢材都必须经过北京，为保证奥运后正常生产，宣钢在奥运前囤积了大量的铁矿石和钢材。10月份，宣钢仅在港口就积压下了近30万吨总价近10亿元的钢材。

“没想到奥运后行情没来，金融海啸却来了。这么多的库存，一下子就把我们逼到了绝境，资金链断掉了，工资都发不出来。”宣钢的内部人士讲起这一段艰难时期还心有余悸，如果不是唐钢及时拿出钱来纾困，宣钢怕是早就关门大吉了。

钢价下跌，贸易商手上囤积的钢材迅速贬值，不少贸易商一周就能亏损上百万。更可怕的是铁矿石的跌价，几个月以前的金蛋蛋一下子就变成了噬人的黑窟窿，成了不少钢企烫手的山芋。跟宣钢同属河北钢铁集团旗下的另一家企业，奥运前囤积了70万吨铁矿石，到10月份因为跌价已经损失了5亿~8亿元。

当时因为铁矿石价格和钢材价格下跌的公司比比皆是，上市公司三季报一出来，各家钢企的财报上都赫然列着大额计提的资产减值准备。并没有太多长协矿的鞍钢资产减值计提了亿元，规模较小的南钢也计提了亿元的减值准备。

10月底，中钢协统计国内港口库存和企业库存的铁矿石总量大概有8900万吨，这部分铁矿石跌价造成的浮亏可能高达300亿～400亿元{1}。从7月份开始，港口的库存一直都在7000万吨以上，期间铁矿石现货价格却一路暴跌超过50%，从最高的1800元/吨一直跌到700元/吨。宝钢等企业拿到的长协矿价格在1000元/吨，现货矿和长协矿价格出现了倒挂，原本以长协矿为成本优势的企业开始被长协矿吞噬利润。

在这种情况下，一些中小钢企开始撑不住了。10月份，河北德龙钢铁和奥盛钢铁开始反攻矿企，拒绝福特斯克金属集团的供货，要挟福特斯克金属集团重新谈判合同价格，福特斯克金属集团为保住客户被迫修改海运合同，承担了原本由钢企承担的海运差价。但这种情况只出现在了中小钢企身上。

与其他小钢企相比，宝钢显然无法灵活地要求矿企修改海运合同。也正是基于此，必和必拓和力拓都有充分的把握保证公司不会出现类似福特斯克金属集团被迫修改海运合同的问题，它们的长期客户是中国最赚钱的钢企。合同无法修改，这些大钢企能选择的只是协商延迟发货，减缓存货继续累积的压力。

订单似乎在一夜之间全部消失了。需求无法逆转，钢企的选择只有减产保本。尽管成本也在随着钢价下跌，但在悲观的市场气氛下，短期内供给减少还无力提振需求。因此，打破成本僵局，向上游扩大利润空间成为钢企一个重要的积极出击的方向，新一轮铁矿石谈判对钢企生死存亡尤为关键。