对于失败者，倒下的前车之鉴，可以成为跟随者的后事之师。对于成功者，能在改革开放三十年的沉浮中不倒，他所留下的印迹，则是整个新革命的荣耀，难能可贵。鲁冠球，一个领跑改革的先锋者，一个始终与改革同步的经济英雄，一个见证了三十年里所有改革开放关键点的幸运者，值得钦佩。

这30年，万向几乎每一个细小的节点和重要的转折都与改革开放的节奏息息相关。所以，解读鲁冠球，也能捕捉到改革开放的些许迹象。

1969年，鲁冠球拿出全部家当和4个农民凑齐4000元钱办起宁围公社农机厂。计划经济的年代，生产、购买、销售都需要国家指标，鲁冠球于计划经济的铜墙铁壁中找到了活下来的缝隙――为周边公社的工具提供配套生产，如饲料机上的榔头、柴油机上的油嘴。缝隙中挖金，他艰难地完成了原始积累。到1978年，这家名不见经传的小农机厂已具有了工人300人、年产值300余万元的规模，鲁冠球把这个积沙成丘的企业命名为萧山万向节厂。

1978年，鲁冠球开始调整战略，放弃“多元经营”，集中力量专业化生产汽车万向配件。涌入改革大潮中的鲁冠球既经历了改革的一波三折，又尝到了改革的甜头。1981年1月，中央紧急文件的“打击投机倒把”，鲁冠球的厂陷入困境，订货合同被终止；1983年，农村风风火火的承包责任制，让鲁冠球茅塞顿开，他承包下萧山万向节厂，以民营企业的身份完成浙江省第一个承包。

1982年，鲁冠球（右）在车间了解生产情况

与当年的“承包第一人马胜利”一样，萧山万节厂的业绩证明了鲁冠球的眼光，承包第一年利润超额完成了154万元，以后年年超额完成承包任务。鲁冠球成为改革楷模，屡屡被政府奖励。与马胜利不同，站在光环上的鲁冠球仍然如履薄冰，敏锐地捕捉改革的每一个细微变化，没有蹈马胜利的覆辙。

1988年，鲁冠球不堪忍受政企不分的苦楚，“买一张桌子都要向政府汇报，样样要审批，这样怎么能做企业？”他向当地政府提出 “花钱买不管”。几经波折，鲁冠球终以1500万元向宁围镇政府买断了万向节厂股权。万向成为私营企业，摘掉了红帽子。

1989年，上海证券交易所正式设立。试验股份制的鲁冠球要求上市，几经努力，万向被列为当时唯一一家来自乡镇的上市试点企业。然而，一场始料未及的政治风波让鲁冠球的上市之路搁浅。幸运的是，这场政治风波并没有阻碍改革的脚步，鲁冠球的万向企业向“生产专业化、管理现代化”转型。

1992年，邓小平南巡再一次为改革扫清障碍，1993年，万向所属万向钱潮股份有限公司“万向钱潮”股票在深交所上市。万向成为第一家上市的乡镇企业，保持高速发展。

1999年后，万向集团实施“资本式经营、国际化运作”战略，开始资本与实业双翼齐飞的扩张之旅。其后，万向收购了多家上市公司，进行了一连串漂亮的收购战，在证券市场，万向系人人皆知。

除了在国内长袖善舞，万向逐渐走出国门：1994年经外经贸部批准，万向集团在美国正式成立万向美国公司；1997年8月，万向集团生产的万向节成为向美国通用汽车公司供应产品的第一家中国大陆企业；2000年后，万向接连收购美国舍勒公司、美国上市公司UAI公司、全球最大翼形万向节传动轴一级供应商美国洛克福特公司、美国方向连杆企业PS公司。

如今的万向集团，在实业上，有以制造业为核心的万向钱潮，研发电子、太阳能等高新技术的万向研究院，万向三农公司，负责海外业务的万向美国公司，万向电动汽车，万向财务公司，专业性投资银行机构通联资本，覆盖有色、黑色金属和石油化工的万向资源，不动产公司顺发恒业等；在资本市场，则拥有万向钱潮、华冠科技、承德露露、中色股份、航民股份、UAI6家上市公司。

关于未来，鲁冠球豪情万丈，“中国经济的下一个30年，是一个资源加速向优势企业集中、更注重发展质量和效率的30年。万向有足够的实力在这场博弈中继续前进。”

对于中国的企业，危机专家艾学蛟教授发出这样的警句，“中国的企业不是死在发展太慢上，而是死在发展太快上”。很多风靡一时的流行企业，虽然赢了一时风光，却往往走不出并购的诅咒、多元化的陷阱。万向也在不断做加法，但却展现出来如此壮阔而稳健的局面，是中国企业多元化史上一则成功的典型案例。

万向的成功，与鲁冠球这位民营企业家中的“不倒翁”不无关系。在计划经济与市场经济中摸爬滚打发展起来的鲁冠球，一直在国内外市场经济的夹缝中实践。从一开始他就是改革政策的实践者，而在以后的改革大潮中，他不断思变、求变，既顺应社会的潮流，又符合经济的规律，跟得上时代发展的节拍。这才是鲁冠球屹立不倒的法宝。

很多时候，成功者看上去并不锋芒毕露，看不出精明与城府，那是他们有着内敛的精华，潜伏的智慧。不显山不露水，才能驶得万年船。据说，鲁冠球喜欢人们称他为“中国第一代企业家”。事实上，与他同属这一行列的人，已经为数不多。也由此，我称他为民营企业家中的常青树。