中国正迎来两千年历史中的第四次崛起，但如何驾驭这次崛起将给中国带来比前三次崛起更大的挑战。

中国头三次崛起：第一次是在公元前3世纪帝国统一后；第二次是在公元七八世纪期间，突厥帝国对中亚贸易路线的威胁促成短暂巩固；第三次是依靠清王朝的军事实力达到鼎盛。只有这最近一次崛起才是受到经济推动，并面临全球挑战。

中国优先考虑的事务很可能是：继续把全球经济视为通往更远大目标的途径，使之服务于首要目标——一个繁荣、强大的中国，在世界上享有尊重和影响力；接受保持文明生活所需要的一切，将现代思想与本国遗产的精华相融合。但长远而言，中国领导人将继续着眼于中国理念的中心：一个统一国家及和谐社会的安定，而只有良好施政才能确保这些。在全球化潜在的不确定环境中，各种利益和势力你争我夺，取得这一目标是中国面临的最大挑战。