呈献在读者面前的这本书，其最初的基础，是1940年11月和12月我在伊萨卡城的康奈尔大学所发表的6篇“梅森哲讲座”。我非常感激康奈尔大学及其出版社的主事者，他们允许我把这6篇讲座发展成一部包含12章内容的专著，我还非常感激他们在等待一部拖延太久的书稿时所表现出来的耐心。

在我撰写这本书的时候，我重新体验了那段非常愉快的日子，能在康奈尔校园度过这段时光是我莫大的荣幸，我衷心感谢大学当局，感谢教员和学生们给予我的愉快而热情的招待。我愿意在此特别提及特路莱德协会的诸位聪明而热心的成员，此次访学期间，我是他们的客人。我将非常愉快地时刻铭记，我们在很多夜晚所拥有过的那些令人兴奋的讨论。

本书的主题，是许多年来我一直很感兴趣的一个主题。在从事这些研究的过程中，我得到了梅西基金会的第一任会长路德维希·卡斯特博士的极大鼓励，我多次和他讨论这些问题，并通过他从梅西基金会获得了一笔可观的资助，这笔资助使我得以有条件去搜集本书所需要的原始材料，我愿意对此表示我深深的感激。

最后，我想感谢我的同事们，我的研究团队的成员们，尤其要感谢欧文·H．阿克内克特博士所给予的建议和批评；感谢我从前的学生和现在的合作者吉纳维夫·米勒，他非常积极地参与了本书的准备工作；感谢霍普·特里宾和珍妮特·布鲁克，他们帮助我整理书稿，以备出版。我非常感激纽约的哈罗德·沃德先生，他以批评的眼光认真阅读了手稿，并以宝贵的意见使之得到了极大的改进。

亨利·E．西格里斯特

约翰·霍普金斯大学医学史研究所

1942年8月