日本"白马神事"从什么时候由青马变成了白马，日本人自己也说不清楚。据说在嵯峨天皇弘仁十年（819年）京都贺茂神社的"白马奏览神事"上，青马就已经变成白马。我想，这可能和佛教的传入和兴盛有关。北魏杨炫《洛阳伽蓝记》中记载："白马寺，汉明帝所立也，佛入中国之始。帝梦金神，长六丈，项背日月光明。金神号曰'佛'。遣使向西域求之，乃得经像焉。时白马负经而来，因以为名。"而日本从"青马神事"过渡到"白马神事"的阶段，正是鉴真于日本天平胜宝五年（753年）来日后的日本佛教大隆盛的时代，"青马"变成"白马"，与当时思想和文化的主流--佛教不会没有关系吧？

但最有意思的是，虽然这个神事在文字上变成了"白马神事"，但是发音仍用原来的"青马"的发音。这在中国人看来，是一件非常不可思议的事。中国有"指鹿为马"的成语，是很具贬义的，指"白马"为"青马"，在中国人看来也是很奇怪的。中国人追求逻辑的统一性，弄到了极端，还出现了"白马非马"的辩论。据《公孙龙子·迹府》记载，六国时辩士公孙龙认为"白马非马"，他说，说"白"就是说颜色，说"马"就是说马的形状，颜色不是形状，形状不是颜色。言色形不当，言形色不宜从，把这两者合在一起说什么"马"是不对的。

但是日本人不做这种争论，把"白马"硬是叫做"青马"，叫了一千多年，也没发生"白马非马"或"白马非青马"的争论。这也许正是日本人接受外来文化时的一个特色，那就是可以使相互矛盾的文化在一起共荣共生，他们不像中国人那样追求逻辑的一贯性，他们能在"指白马为青马"的矛盾中生活得津津有味。在现在的社会中，也可以看到这样的现象。如日本人结婚时，可以先去教堂在神父的面前举行"洋式婚礼"，然后又回到家在神前举行"和式婚礼"，但基督教和神道在本质上是矛盾的，基督教是"唯一神"的一神教，而神道认为有生命和产生生命的一切地方都有神灵存在，但日本人却从这两者之间取得了一种圆融无碍的和谐。