然而，我们下面要讲到的，却不是科幻主题，而是实实在在的医学理论：在我们每个人的身体里面，确实有一个另外的生命存在，我们只是它的工具，只是它的载体，只是它的奴隶而已。这个生命，远古的时候人们将它称为灵魂，而在中医里，则将它称为“藏象”。中医学的全部理论，都在讲述这一生命与我们的关系，甚至可以说，中医并不是为我们人类解剖形体发明，而是为藏象生命发明的，因为它是一种可以独立于我们身体而存在的，比人类更高级的生物。

这个看法是不是有点骇人听闻？但它确实不是我们的观点，而是《黄帝内经》中早就存在的观点。请跟我们来了解一下这个不寻常的生命命题。

藏象系统是什么系统？

中国人做事总是讲出师有名，“名不正则言不顺”，出师无名就要打败仗。所以，我们也要首先为那个潜藏在我们身体里的另类高级生命起一个名号，类似张三李四之类，这样读者在阅读的时候才不至于混乱。

但起个什么名字呢？这个名字一定要概括它的主要特征，而且必须与中医有关系。我们找来找去，终于找到了一个词——“藏象”。“藏象”这个词太古老了，仔细品一品，肯定能品出些许青铜器的味道。而且这个词也太深奥了，它包含了中医几千年来的所有秘密，无论是否理解，请先记住这个词。

好啦！我们就将它命名为“藏象生命体”，在介绍这个生命的生理系统时，我们就将它称为“藏象系统”，而与它相对的，就是我们人类的解剖生理系统。

为什么我们要将它命名为“藏象生命体”呢？

首先，“藏象”一词基本可以概括中医的所有内容。如果要问“中医的主要内容是什么？”，学过几天中医的人都能回答，五脏、六腑、奇恒之腑、经络、气血、阴阳、五行等等，这些确实是中医的内容，但太散乱。《黄帝内经》中唯一能将这些散乱的内容统一起来的就是“藏象”一词。

《素问?六节藏象论》曰：“帝曰：藏象何如？岐伯曰：心者生之本，神之变也，其华在面，其充在血脉，为阳中之太阳，通于夏气。肺者，气之本，魄之所处，其华在毛，其充在皮，为阳中之太阴，通于秋气，肾者，主蛰，封藏之本，精之处也，其华在发，其充在骨，为阴中之少阴，通于冬气。肝者，罢极之本，魄之居也，其华在爪，其充在筋，以生血气，其味酸，其色苍，此为阳中之少阳，通于春气。脾、胃、大肠、小肠、三焦、膀胱者，仓廪之本，营之居也，名曰器，能化糟粕，转味而入出者也，其华在唇四白，其充在肌，其味甘，其色黄，此至阴之类，通于土气。”

这是中医关于“藏象”的最完整记载，甚至是唯一的记载。它涉及五脏、六腑、血气、阴阳、五行、神魄等，实际上已经包含了中医的基本内容，而且它是一个完整的系统，有形态有功能。难怪目前有许多学者都认为，“藏象”是中医的核心，还有的说它是基础理论的基础……反正中医的所有内容都是围绕这一核心建立起来的。

其次，藏象论述的是一个完整的生理系统，包括形态、功能、精神，而且这个系统与解剖生理系统恰好对应，一个无形一个有形。

“藏”字在这里是什么意思呢？

《说文解字》释藏曰：“藏，匿也。”就是隐秘、藏匿的意思，《说文》中再没有第二个字义。此书的作者许慎，是东汉时期人，与《内经》的成书几乎在同一时代，故而在中医里“藏”读cang，不读zang。《黄帝内经》在使用这个词的时候，几乎都用的是本意，例如：

《素问?六节藏象论》曰：“五气入鼻，藏于心肺……五味入口，藏于肠胃。”

《素问?上古天真论》曰：“肾者主水，受五脏六腑之精而藏之。”

《灵枢?本藏》曰：“五藏者，所以藏精神血气魂魄者也。”