在中医院校通行的教材《中医学基础》（第四版）里，是这样给阴阳定义的：“阴阳，是对自然界相互关联的某些事物和现象对立双方的概括……是古代的两点论。”在这里我们似乎看到的是哲学，而不是中医学。

《黄帝内经研究大成》中说：“中医学的阴阳，是中医学方法的一对范畴，它是对中医理论体系有关的某些事物和现象对立双方的概括，含有对立统一概念。它既可以代表与生命有关的相互对立事物和现象，也可以代表生命过程中相互对立的两个方面。”

在这里，我们依然看到的是从哲学概念脱胎出来的中医阴阳定义，它的哲学味道太重，以至于很难将它看成是医学概念的定义。医哲不分，以哲代医，始终是中医学的一大痼疾。大约人们认为，不上升到哲学的高度，不能标明祖先的伟大，但一味强调其哲学性，恰恰脱离了当时思维发展的水平。这也是中医学被认为“不科学”的一个原因，外国人实在搞不明白：一个极其抽象的哲学概念，怎么能作为医学概念呢？

也就是说，直到今天，我们依然没有超越《内经》中关于阴阳的论述，千百年来只是在反复重复着同样的语言。由于中医概念的如此不确定性，当代中医在解释病机时，都是含含糊糊，概念先后不一致。

所以越来越多的人感觉到，中医阴阳概念不能再是天上的云彩，它必须变成雨滴，最后落回大地。何梦瑶就呼吁：“医书动言阴阳，而不切指其为何项，甚属朦混，当细分之。”阴阳必须有固定的指向，固定的内涵。

也有人试图明确阴阳的指向，例如石寿棠就提出：“阴，人之形；阳，人之气。”但这个分法还是说明不了许多医学问题。

那么，中医阴阳能不能有具体的内涵？

从两套生命系统来看“阴阳”

我们认为，无论阴阳是如何进入中医的，但创造它的人，当时脑海中肯定有一个固定的框架，在这个框架中，阴阳不是哲学概念，而是一个确确实实的医学概念，有具体的内容，它对应人体真实的生理原型。

根据我们对中医的理解，我们认为，中医阴阳是用来描述共生体的一个基本概念。为什么这么说呢？藏象生命与人类肉体组成了一个共生体，你中有我，我中有你。解剖生理系统的运作必然会涉及藏象系统，同样，藏象系统的运作也必然会涉及解剖生理系统。所以中医才使用了“阴阳”这个词来描述这种共生关系。大概来说，阴指的是人体的解剖生理系统，阳指的是人体中的藏象生命系统。

如果我们站在“共生体”的角度，再来看中医的阴阳，那就一目了然了，而且再没有一个词比“阴阳”更准确。

中医阴阳是一个大概念，而且是个系统性的概念，可分为阴系统概念，阳系统概念。中医在划分这两个系统概念的时候，隐隐约约有一条主线。凡是与人体解剖生理系统对应的、相关的都可以阴名之，凡是与人体藏象生理系统对应的、相关的都可以阳名之。

按照这条线索，我们再回头看中医纷乱的“阴阳”，它们似乎也变得好理解了。

第一、从生命的结构上来划分。每个人都是由解剖生理系统和藏象生命系统组合成的“共生体”，故“人生有形，不离阴阳”。

解剖生理系统是有形的，即为可证的，而藏象系统则是无形的、不可证的。《内经》将有形的解剖生理称之为阴，而将无形的藏象称之为阳，例如，《阴阳应象大论》中就十分明确地将阴释义为解剖形体，“阳化气，阴成形”，这里的“形”指的就是形体，即是解剖生理系统。“阳化气”则是无形的，因为藏象食气。