乔舒亚是我要离开的另一个理由。虽然我和他从未接过吻，连牵手都没有，他却把我称为他的女朋友。我把他当作弟弟――虽然有时候很烦人，但他是“家里”的成员。他似乎总是在我身边转悠，还说要搬过来和我一起住。我告诉他我需要个人空间。

一天晚饭后（他吃了一个玉米煎饼，我吸了半品脱乔舒亚的血），我俩在我房间的席地而坐，一起靠着墙发呆。几年后，我看了一部关于海洛因吸食者的电影，其中的人物让我想起在阿什维尔的乔舒亚和我饭后的状态。

“安妮，”他说。“你愿意嫁给我吗？”

“不，”我说。

他穿着旧巴巴的牛仔裤靠着墙，用一块纸巾按着脖子，他看起来太年轻了。我每次尽量咬在同一个地方，把感染的可能降到最低线。当时我还不知道吸血鬼是不会被细菌感染的。

“难道你不爱我吗？”他的眼神让我记起麦克 奇家那条忠实的狗瓦雷――凯瑟琳的爱犬。

“我不爱你。”

我对他很残忍，对吗？可是不管我说什么，或者做什么，他粘我粘得更紧了。

“唔，我爱你。”他像是要哭出来了，我心中暗想，够了。

“你快回家吧，”我说，“我想一个人待在这儿。”

他很不情愿，但还是顺从地站了起来。“安妮，你仍旧是我的女朋友吗？”

“我谁的女朋友都不是，”我说，“你回家吧。”

冬去春来，整个世界换上了一身翠绿的装束。阳光从嫩绿的树叶缝隙间滤过，交错的树叶酷似万花筒；风轻柔地抚摸着大地。我把手指伸到眼前，看阳光穿过指缝，看血液随着脉搏流动。我对简说，这天气如同一首诗。她用异样的眼神看着我，好像我是个疯子似的。“我是学社会学的，”她说。“我的生活可没有诗意。”

父亲曾说过：“社会学是一门蹩脚的科学。”这是我对社会学的全部认识。

“对了，”她说，“乔舒亚上午来过两次电话。”

“他真烦人，”我说。

“这个男孩让我感到担心，”简说。“你仿佛在他身上施了魔咒。”

我们穿过市中心，往一家鞋店去。那天是我们在那一年第一次戴墨镜。简似乎总能拿出大把的现金，但她最后好像偷了一双鞋。我突然感到一阵被牵制的压抑――她、乔舒亚、甚至是没有恶意的巫师和狼人把我团团围困了。

“我在考虑继续旅行，”我听到自己这样说。

“去哪儿？”

到底去哪里呢？“萨瓦纳，”我说。“那儿有我的一个亲戚。”

她点点头。“打算这个周末动身吗？”

行程就这么定了，毫不费周折。

除了保罗，我没和任何人告别。“乔舒亚知不知道你要走？”他问我。

我说：“不知道，请不要告诉他。”

“安妮，这样做太冷酷了，”他说。但不管怎样，他还是在临别前和我拥抱了一下。

简开车很快。车沿着I-26公路飞驰，当我们经过罗伯特 利迪停车接我的匝道口时，我哆嗦了一下。

“你冷吗？”简问。

我摇摇头说：“我们怎么不转到95公路？那条是去萨瓦纳的路。”

“我们先在查尔斯顿停一下，”她说。“我要见见双亲。”

“双亲？”

“就是我父母。”她说完，打开了收音机，把声音调得很响。

不到一个小时，我们就到达了查尔斯顿，简在铁门口停下车。“是我，”她朝对讲机说，门咔嚓一声开了。

车顺着一条弯曲的车道前进，高大的树木在车道两边依次排开，树枝间层层点缀着水灵的白花；后来我听说它们叫广玉兰。车停在一栋白砖墙的府邸前。我本该对她富有的家世感到吃惊，但是不知何故，我没有什么反应。