等到特雷西进了机舱，她忽然醒悟过来。“我的天哪！简直不敢相信刚才我都做了些什么。”

在我看来，这本来是一件非常有趣的事情，根本没有什么值得大惊小怪的地方。说实话，要不是总部的工作人员告诉我们刚才搞砸了，我压根儿就没有注意到这件事。特雷西就是这样，尽管她有时候显得滑稽搞笑、慌里慌张，但是才识过人。当她煞费苦心地为我们处理这些最让人头疼的事情时，却不得不因为某些高层人士的阻挠而缩手缩脚。

在与记者取得联系的问题上，我还有一个媒体联系人，她就是派珀?佩林。记者们都很喜欢她，所以每当有人从她的身边走过时，总要停下来问她感觉如何。一开始，派珀还有些难为情，可是随着时间的推移，她发现每一名记者都十分友善，而且其中还有很多熟悉的面孔时，她会主动问我能不能让她到后面去见见那些记者。

有一天，詹森拿了一个橘子，并且在上面写道：“嗨，派珀?佩林向你们问好！”然后把橘子滚到了媒体的座位旁。其中一名记者拣了起来，只见他在橘子上面写了一句话，然后也丢了回来，上面写着：“请到我们这儿来！”

詹森把这个橘子递给了我，我告诉他：“当然可以！”

于是，派珀和薇洛在特雷西的带领下，一起来到机舱后面，向记者们做了自我介绍。从此以后，这好像成了一个约定俗成的规矩，每一次登上飞机，孩子们就会走到后面与媒体见面。这在我看来可以说是一个双赢的局面。孩子们因为能够结识许多新朋友而感到开心，而对于那些记者来说，他们至少可以看到两个笑容可掬、毫无心机、无忧无虑的孩子。早在竞选活动刚刚开始的时候，派珀不知道让谁替她打印了几张带有心形图案的贴纸。因此，只要飞机上来了一批新的记者，她就会走到后面，向他们展示一下，那张贴纸上写着：“请投派珀的妈妈一票。”

在新英格兰地区和美国的其他一些地区，每到秋天树叶就会变成红色，但是阿拉斯加州的秋天却是白色和金黄色的。到了9月中旬，白桦树的叶子就会从浅绿色变成深黄色甚至金黄色，山顶上也会覆盖着一层薄薄的初雪，预示着夏天的终结。天边的晚霞露出一抹绯红，把阳光染得美丽极了。

2008年9月11日，费尔班克斯，秋日的景色格外醉人。斯瑞克旅的一支3 500名士兵的小分队即将开赴伊拉克前线，在被提名为共和党副总统候选人之前，我就已经答应要为他们的出征壮行。实际上，我在作出这个决定之后才知道自己的儿子也将成为这支劲旅的一员奔赴战场。但是，在共和党全国代表大会过后，竞选总部对我此前的决定表示质疑。

“这会被人们看做是在玩弄政治手腕。”塔克说。

“是吗？”我说，“我还以为如果我不履行承诺突然取消这次行程，然后在别处借故推脱才会被人看做是玩弄政治手腕呢。”

按照竞选总部的指示，塔克就像一块粘在鞋底的口香糖一样与我寸步不离。他当然是个好人，因为每天一大早我就能在酒店看到他，然后他会把我从大楼里领到轿车前，再从轿车里把我领到另一栋大楼前。每次活动开始前都少不了他的身影，等到活动结束以后，他早就已经等在轿车门口，脸上总是带着毫无掩饰的笑容，仿佛是在说：“到这里来，让我给你讲一讲你都做错了什么，我的老天。”

我只好告诉塔克和其他竞选工作人员，在这次演讲中，我会首先向大家声明，自己是作为阿拉斯加州州长而不是作为副总统候选人讲话。其次我还指出，作为一名州长，我会定期出席军队的出征仪式与归国典礼，我还参加过许许多多次为阵亡将士举行的追悼活动。我一向坚定不移地支持我们的军队，这一点，所有美国人尤其是阿拉斯加州人都知道。

此外，作为一位妈妈，世界上没有什么可以阻止她为自己的儿子送行。最后，竞选总部终于批准了我先前的决定，于是我们一起飞往阿拉斯加州。