这是罗斯福政府走马上任的首个工作日。罗斯福按照老习惯性在床上用了早餐；男仆阿尔文?麦克达菲用轮椅推着他走过南厅进了办公室后，自己就回来了。罗斯福星期日的工作是在楼上的生活区完成的。所以，这是他第一次走进总统办公室。后来，这里成了举世闻名的椭圆办公室。罗斯福发现办公室里几乎全是胡佛的东西，没有一张自己的海军图片或是一件他熟悉的纪念品；抽屉和桌面都空空如也。室内连传唤秘书的蜂鸣按钮器都没有，得到当天晚些时候才能装好。总统感到很孤独。他想听听人们的声音，却什么也听不到，这种精神状态后来在心理学上被称为恐慌发作。

当时特格韦尔并不在场，但他从目击者那儿听说了这个故事：在既不能走动，身边又无人陪伴的情况下，总统陷入了绝望。沉重的无助感掩盖了他获胜后的喜悦和荣耀。罗斯福的思想停滞了片刻，然后身体向后靠在了椅背上；也许是为了释放潜意识里在这间办公室感受到的恐惧，他发出一声惊慌

失措的呐喊。不过几秒钟之后，他就恢复了正常。

米西?莱汉德和马文?麦金太尔立刻跑了进来。随后的几年中，格蕾丝?塔利和罗斯福本人都试图淡化这件事，所以描述它是一个总统精神高涨地喊了一声秘书。米西?莱汉德一度为自己在那么重要的日子里没能陪伴罗斯福而自责不已。但是那段回忆已对罗斯福造成了伤害。一瞬之间，他的面具滑落了。他的面具在被重新戴上之后，就一直没再脱下来过—— 至少在身边有人时是这样。自那以后，罗斯福再也没有表现出焦虑乃至烦躁，取而代之的是无忧无虑的态度，当然还有最重要的—— 实际行动。