泉州“天后官”位于福建泉州市区南门天后路一号，始建于公元1196年，为“蕃舶客航聚集之地”。泉州莆田妈祖庙为“祖庭”。为什么“妈祖”的“祖庭”在泉州，这是个重要的线索。泉州，其实更是古代“夷人”进入中国的一大中转站，或者说，这里就是中国东南的大门。

台湾“妈祖”崇拜也十分兴盛，仅“妈祖庙”就有510多座，但台湾人承认其源头在莆田，它们是从大陆“分灵”而来。

“妈祖”是海洋保护神，又称“天妃”、“天后”、“天妃娘娘”、“天上圣母”等等。道教《太上老君说天妃救苦灵验经》封“妈祖”为“辅斗昭孝纯正灵应孚济护国庇民妙灵昭应弘仁普济天妃”。“妈祖”的文字记载大约起于北宋。记载尽管晚但起源却未必晚。我对此的解释是，单独的“妈祖”崇拜作为一个宗教势力可能远没有儒教或道教佛教那样远大，只是沿海渔民的崇拜，所以就一直未被记录。

中国神话传说里“妈祖”是宋朝都巡检林愿（也有说叫林帷悫的）之女，母亲王氏。降生之时，王氏见到一道光从西北面射人房内，光辉耀眼夺目，香气四处飘散。婴儿取名默娘，生于宋太祖建隆元年(公元960年)，殁于公元987年，享年28岁。由于初生时无哭声，故名默娘。16岁观井得符，能布席渡海救人。升化后，有祷辄应。

“妈祖”主要神迹是救济海上遇难生民。“妈祖”有随从，生有千里眼、顺风耳，能解救人于千里之外。妈祖常穿朱衣，乘彩云游于岛屿之间。《太上老君说天妃救苦灵验经》称：妈祖所救为“翻覆舟船，损人性命，横被伤杀，无由解脱”。后来职能扩大，称“若有行商坐贾，买卖积财，或农工技艺，种作经营，或行兵布阵，或产难”，“或疾病”，最后“妈祖”又为“送子娘娘”。

民间传说中“林默娘”终生不嫁，为处女身。默娘终生以行善济人为务，矢志不嫁，专心致志精研医理，为人消灾防病。她性情和顺，热心助人，排忧解难，还引导乡人避凶趋吉。传说莆田地区瘟疫大流行，林默娘想尽办法施药抢救乡民，果然立愈。

宋雍熙四年（公元987年），重阳佳节，妈祖父兄驾舟渡北上，西风正急，途中遇到狂风恶浪，船在狂风怒涛中剧烈颠簸，妈祖敏感到父兄的遇难，亲临救驾，父亲救起，兄长与自己身亡。

此“天后”之“妈祖”或“默娘”，既有红海“示巴女王”的身影，也可能与中国内地某位贤淑女子的故事附和，合二为一，但主要是“示巴女王”，或许干脆“林默娘”的故事就是杜撰。首先，她影响广泛，一位普通女子不应该有如此大的影响。其次，为“处女”，出生时有“红光”、“香气”，皆与“示巴女王”事迹相关。默娘善医理，也门出产香料，香料本来就可入药。默娘享年“28岁”，这可能是“示巴女王”“28星宿”崇拜的一个隐语。“十六岁观井得符”，可能是处女女王登基执政的年龄。穿朱衣，云游于岛屿，这正是“萨巴王国”的文化象征与影响方式：红色、游弋于海。妈祖对于商业的大力支持，是“萨巴王国”与商朝之间的历史联系的追忆。

无论“妈祖”还是“默娘”都没有脱离“示巴女王”的“Magda” （或“Maqda”以及“Makera”）发音。这不能不说是神话系统中部分忠于原创的原则在起作用。千变万变，某些原味还是会保留下来的。