性，人之所欲也。它与我们的体貌、社会交往和成长环境有关。什么会激起我们的性渴望，我们又会有怎样的性行为，这都是由我们所处的环境和人生体验决定的。想要明白男女在对待性问题上的天壤之别，须理解环境和生理双重因素。

孩提和青少年时期，男女就对性别有了了解。我们知道男孩是怎么样的，女孩是怎么样的，大人们又是怎样结婚相处的，男孩能做什么、不能做什么，女孩能做什么又不能做什么等。这跟家庭成长环境有关——其实，父母对我们的性观念、性态度和性信仰影响最大，超过任何同龄人，任何学校和任何媒体！

如果父母传递了不健康的性观念（比如认为做爱是罪恶的、肮脏的），子女谈起性来就会觉得羞耻，不愿启齿。若家庭中父亲敏感细腻，呵护母亲，在性生活和其他方面都充满爱意，那么男孩长大后，就会跟女孩相处得很愉快，也容易获得性生活的满足。

因此，父母是我们性别和性爱教育的启蒙老师。我们十来岁时对异性形成的看法和观念在长大成人后鲜有改变。可是，有些人带有的性观念和自身性角色是错误的。懵懂无知的青春期已过，可是许多大男人依旧觉得表达感情会被视作“没男子气”，不是“真男人”；女人呢，几次遇人不淑后，就会觉得男人只想做爱。有些男女终生都被这些错误观念所纠缠。

社会也认为女人对性爱更无知，更被动，男人应该主动进攻，男人可以更自由地表达性需求和性渴望。一旦背离上述“准则”， 男女会承担不同的后果。比如，不四处招惹女人、相对文静腼腆的男人会被视作笑柄。换作女人，批评的声音就变了。主动找男人的女人会被贴上“性开放”、“滥交”等标签，并且饱受攻击，被骂作“婊子”、“淫妇” ……

社会对男人的花心更宽容。而女人更重视质量，“宁缺毋滥”，找个好男人，此外还在乎情感亲密和终生承诺，因为社会就是这样提倡的。女人考虑何时该跟男人做爱时，会想上一大堆：做爱后，男人将怎样看她，社会将怎样看她，从精神迷恋到肉体接触，两人关系又会发生何种变化……这些，让她心里充满担忧。男人就不会想这么多乱七八糟的，他们只把做爱看做小小的“爱好”， 因为社会对他们的要求没那么严厉。

看看保罗和辛西娅的例子。他们快快乐乐地约会了几次：看浪漫的爱情电影，在大街上极速飙车，去餐馆享受美味大餐，双脚在桌布下触动逗弄……现在，保罗耐不住了，想真刀真枪地要她一回，便邀请辛西娅去他家里“看DVD”。

保罗：“我想今晚可以过得安静些。我来做晚饭，再租盘DVD ？”

保罗的意思是：“我想让关系发生实质性变化。去餐馆吃饭没有用，我们还是‘单独待在一块儿’吧。”

辛西娅听成：“我觉得我们俩不需要天天外出疯狂了，可以‘安静温馨地相处’。这样关系会变得更认真。”

辛西娅：“太好了。我带些酒——很期待去你那里！”

辛西娅的意思是：“好主意！我也喜欢你。我希望去你家，多了解你。”

保罗听成：“太棒了，我双手赞成。恨不得你马上要我！”

且看约会现场：晚餐过后，美酒泛着琥珀光，DVD画面闪映着。保罗满心盘算着该怎么把辛西娅（她正依偎在他身旁）从屏幕前弄到卧室里。你看，现在的情形是保罗把辛西娅的热切期待看做她乐于跟他做爱，其实，她只不过是喜欢二人更亲密而已——这真是个不小的误解，保罗注定要度过一个漫长、孤独的夜晚……