“我进去看她。”

庭风躺在病床上，紧闭双目，不知怎的，表情像是微微笑。

诺芹一阵心酸。

看护说：“明早再来吧。”

中孚拉一拉诺芹：“该走了。”

诺芹诉苦：“我腿软，走不了。”

“我背你。”

他背起她，往停车场走去，惹得途人侧目。

“可重 ”

“像死猪。”

“谢谢你。”

到了家，诺芹先喝半杯白兰地，然后去淋浴洗头。

自浴室出来，发觉男朋友在看她的旧照片簿。

他说：“小时候像番薯。”

“今夜怎么了？样样看不顺眼。”

李中孚忽然问：“你姐姐一向有吃药的习惯 ”

诺芹答：“单亲，压力大，整个担子在她肩上。睡不着，多吃几粒药，加半杯酒，便昏迷过去，她不会故意轻生。”

“这种事，以前也发生过 ”

“一次。”诺芹不得不承认。

“试得多，总有一次会出事。”

诺芹不出声。

“有志者事竟成。”

“谢谢你。”

“忠言逆耳。”

“我是衷心感激，今晚多亏你。”

他吁出一口气：“家里有个男丁总好些。”

“是，现在我才知道，姐妹俩有多么孤苦。”

“来，把你的身世告诉我。”

“现在，可真有大把时间了。”

第二天清早，诺芹去看姐姐。

庭风挣扎着问：“涤涤――”

“别担心，一会儿我去打点她上学。”

庭风松口气。

“真的爱女儿呢，还是注意身体的好，不然，怎么照顾她上大学呢？”

庭风不语。

“病得像蓬头鬼了，未老先衰。”

庭风这才说：“真要戒酒戒药了。”

诺芹过去握住姐姐的手：“究竟是怎么一回事 ”

庭风呆半晌，轻轻答：“三十岁了，有点感触。”

诺芹不出声，这是现成的一篇小说名字。

过一会儿她说：“平日那么有办法的一个女人……”

庭风苦笑，一边搓着面孔：“双颊痛得不得了，好像挨了打似的。”

诺芹不敢说是她大力掴打过姐姐。

她借故看看表：“我去照顾涤涤……”

“拜托你了。”

“还说这种话。”

诺芹赶到，女佣松口气。

“没有事，你放心，一切如常，只当她出门几天。”

女佣不住地应是是是。

诺芹亲自替涤涤梳洗。

真没想到一个小孩出门也那么费劲，同大人一样，全副武装，校服熨得笔挺，鞋袜整齐。

还有那大大的书包，要是全部内容都消化得了，简直是国际状元。

诺芹替她背起书包，重得肩膀一沉。

涤涤笑了。

司机在楼下等。在这都会居住，而不必挤公共交通工具，几生修到？真是特权分子，岑庭风算得上能干。

涤涤靠在阿姨身上。

诺芹利用车上时间与她背默英文单词。

涤涤忽然问：“阿姨，你几时结婚 ”

“啊，还有很长很长的一段日子。”

涤涤点担心：“妈妈说，你有了自己的家，自己的孩子，就没有空照顾我们了。”

“你妈妈太小看我了，我永远是你的阿姨。”

她送涤涤进学校。

回到家里，与李中孚通过电话，她坐下来，开始写新的小说。

三十岁了，有点感触。

这个关头最难过，因为正式步入新中年阶段，所有成绩都抵挡不住那种人将老的恐惧。

许多人因无法接受这个事实，只得扮年轻，永远作二十六七八岁状。

诺芹已抱定宗旨她不会那样逃避。

她立志要成为城内惟一不隐瞒年龄的写作人。