诺芹告辞。

走到门口，还听见高计梁对玛挑达说：“芹芹是一名作家……”

她大学毕业那年，高君出手阔绰，送一只纯金劳力士。那只表，如今还在保险箱里，簇新。诺芹嫌俗，无论如何不肯戴。

他对她慷慨，她也知道回报。

她只想回家把南半球的汗骚味冲洗掉。

正走向停车场，忽然听见有人叫她。

“可逮住了。”

是林立虹。

她打扮过了，刚健中带婀娜，诺芹从未自这个角度欣赏过她。

“来，一齐去参加晚会。”

“我有事。”

“人是群居动物，也别太离群才好，来。”

诺芹说：“我没打扮。”

“天生丽质，不用脂粉。”

“你看我白衬衫和牛仔裤――”

林立虹已经把她拉上车。

到底是她的编辑，也就是诺芹口中的二层主子，平日接触的是他们，有什么要求，他们说放行，事情方便得多，否则，吵到老板面前，只有两败俱伤，总得给些面子。

诺芹在车上补了口红。

林立虹看她一眼：“行内数你最漂亮。”

“是正式投票选举结果 ”

林立虹笑笑。

“今日晚会有梅雁婵。”

“呵，高手也赏面 ”

“全部杂牌军如何打仗 ”

“她好似不大理睬我们。”

“人家很大方，既然出来了，一定谈笑甚欢。”

“那叫涵养工夫。”

许多行家已先到，看到诺芹，都迎上来。

诺芹看到远处一张笑脸，连忙走过去招呼。

“梅小姐。”

“请坐。”

前辈到底是前辈，气定神闲。

诺芹冲口而出：“有人不公平批评我，我应怎么办 ”

梅雁婵一怔，随即笑道：“首先，必须声明一件事：我们的文字统统是全世界最好的，如不能传世，只是天无眼，所以，一切批评，均属恶意中伤。”

诺芹没想到她会那么幽默，笑得眼泪几乎都流出来。

“是，是，”诺芹说，“我的看法也一模一样。”

梅雁婵说下去：“由他批评，由我写，二、三十年过去，依然故我，只觉毫无新意，什么媚俗啦，空洞啦，早已见惯见熟，到某日作品不再流行畅销，也就失去被批评的荣幸。”

“啊。”

“日子久了，你会习惯。”

“可是，我不认识那些人。”

“出了名，已成公众人物，名焉公用，人家不需认识你。”

“哗。”

梅雁婵笑吟吟：“你愿意付出这样的代价吗 ”

岑诺芹不住说：“为我所殷切盼望。”

“我可有解答你的问题 ”

“如醍醐灌顶，茅塞顿开，我受用不尽。”

两个人哈哈地笑起来。

大家连忙问：“什么事那样高兴 ”

梅雁婵立即顾左右而言他。

诺芹暗暗佩服，将来，她做了前辈，也要这样落落大方，言无不尽。

林立虹说得对，是有必要出来走走。从别人身上，总可学习，像同行都知道的一个笑话：某人所作所为，我们统统不做，已经成功大半。

诺芹还有问题，她轻轻对梅女士说：“我害怕天天交稿的专栏生涯。”

“是怕辛苦的缘故 ”

“不，日日急就章，片刻编辑部催稿电话又来了。必须写满字数交功课，不能好好思想，妥善组织文字，写一些比较有意思的文字，时间、精力，就这样被一个个专栏蚕食掉，匆匆忙忙，应付了差使，已无喘息机会。”

前辈微笑，不发表意见。

“很多时，慌忙间找不到题材，专栏便如写日记，一点尊严也无。”

梅女士吁出一口气，算是答复。

稍后，她们改变了话题。

交际完毕，回到家中，发觉白衬衫上有点点红酒迹子，由此可知刚才十分尽兴。