清任淡淡道：“我不幸命中无子，所以只要拥有青族王室血统者，即可继承王位。”

众人一阵迷惑。经过武襄一朝的南征北战和清任一朝的政变风云，眼下偌大的云荒，除了清任本人，并没有谁还具备青族王室的血统。细心的人想起了流落九嶷的濂宁，湘夫人的小儿子。然而濂宁是个傻子，在九嶷山出家修行，让他继承王位，那是不可能的事情。况且他也没有结婚生子。

“我的遗诏已经写好，将来自见分晓。”清任微笑着解释，一面向众大臣举起了酒杯。

这话甚是不吉祥，众人连忙举杯应和，敷衍过去。不料白定侯又说话了，“主上，眼前就有一个合适的人选。他的勇气和能力，已经赢得了主上您的青睐。”

清任微微皱起眉头来。

白定侯不慌不忙，起身离座，向青王叩拜，道：“老夫斗胆，请主上考虑立海若为储君。因为，他是主上您的孩子。”

清任站起身来，浑身发抖，说不出话来。他扭头去看春妃，春妃低着头一言不发。这时候，在座所有的人敏感地觉察到了，看似消散的政治危机忽然又回到了郢都上空。他们屏住了呼吸，板起了脸不显露任何表情。只除了那个淡金肤色的少年本人，站在地上，抬起眼睛来，对着清任露出一个奇异的笑容。

“庆延年毕竟没有猜错。”得知这个消息的巫姑，心里暗暗地想。

按照白定侯的话，为了逃避宫中那只残害储君的毒手，海若刚刚出生时，就被春妃送出宫去，交由白定侯教养。

宫中又有了新的流言。原来多年沉寂的春妃，竟然是可以生养的？然则又不像。整个过程中，春妃都在保持沉默，或者这孩子并非她亲生，只是抱养了某个宫人的。

青王似乎并不是那么高兴，他开始怀疑白定侯一家的野心。他似乎看见，眼前的白定侯父子很快地走上了庆延年一家的老路。然而清任不能不忌惮的是，他们手握重兵，还有那个名叫海若的。能够操纵云浮飞车的少年。

他微笑着接纳了海若，然而却宣布，需要神殿大祭司巫姑为海若验明正身。

朝野哗然，验明王室血统的血镜祭典，只在几百年前举行过，如今终于又一次搬上了青夔的历史。

与血镜祭殿的命令同时传到巫姑的书案上的，还有青王的一纸密令。王问巫姑索要克制云浮飞车的秘法，还有，就是无论如何不能承认海若的王子地位。

巫姑有些茫然无措。

克制云浮飞车的办法只有一个，就是造出更为高级善战的云浮飞车。那不是一天两天能够办到的事情。另外一件事情令她更为迷惑。

当然，谁也不知道那个叫海若的年轻人，是否真的是清任的孩子。谁又能保证，白定侯父子说出来的话都是真的。可是，如果是真的，为什么膝下犹虚的清任，不愿意接纳海若呢？只是为了防止白氏的势力坐大吗？

那个叫做海若的年轻人，究竟是什么样子的呢？她好奇地想着，虽然现在还未曾谋面，但不久就会见到了。比较奇怪的是，春妃一直保持沉默，白定侯父子也没有来拜访她，似乎对于巫姑的占卜毫不在意。这与当初庆延年的态度截然不同。

想来想去，巫姑忽然领悟到一个骇人的事实：

“莫非――清任已经知道朱宣的存在？”

芸妃庆洛如的丧事是暗中举办的。作为罪臣之后，芸妃不可能享有礼葬，棺椁亦不可葬入王陵，只能像庶民一样葬到郊外的荒野里。动乱期间，清任一直将她的遗体停在紫竹苑中，命人击鼓焚香，日夜祝祷。直到血镜祭典的前一日，方才秘密地发送出城，送回绵州庆氏老家。据说芸妃发丧那一日，青王清任亲自扶了灵柩出城。即使是相伴多年的夏妃，身后亦未受到青王这等礼遇。

其实送芸妃时，清任并未亲扶灵柩――这大约是后来的谣传。尽管前首辅庆延年声望不佳，但年轻早逝的王妃却赢得了后人的一致好评，大家也愿意相信她死于无辜，相信青王清任对她的宠爱是真心实意的。

青王清任只是一袭青衫，一骑斑骓，遥遥跟在后面观望着。

暮云春树，芳草连天。芸妃的灵车终于消失在地平线上。清任信马由缰，在城外的青草原上徘徊良久。彼时春寒料峭，侍臣小声奉劝青王返驾，青王却显得神不守舍。

云之彼方，有一个白影在闪烁。

这情景似曾相识。漂移不定，却牢牢地吸引了他。清任勒住了马，凝神看着。那白影仿佛一只低飞的鸟儿，越来越近，越来越近。绿色的岚霭中显出了一个轻盈的人形。

――是他？

青王认出来了。其实那样遥远的距离，他根本无法看清来人的面目，但他分明认出了那个人，不由得心情激荡。他立刻策马迎了上去。

相隔一步之遥，他们彼此停了下来。来人长靴斗篷，是一身流浪算师的打扮。风帽下露出一张年轻的脸，虽然双眼用一根珠灰色的丝带紧紧蒙住，还是能看出这是一个容颜绝美的少年。

清任沉默良久。此情此景，片言只字都如此孱弱，含在嘴里不敢说出口。生怕一说，就被青草原上的风吹得支离破碎，无可挽回。而那少年显然有着同样的心情。丝带显然并不影响他的视力，他静静地平视着清任，无人可见的目光中隐含了某种微妙的悲伤。