“青王可安好？”末了那少年算师终于说。

“安好。”

“我可以看一下您的命运吗？”

清任伸出了左手。那只手苍白枯瘦，犹如铁树的落叶被时间洗褪了颜色，依然硬冷脆利。少年算师将这样一只手捧在掌心，细细端详，像是要从这些神秘的叶脉中读出所有的前尘往事，缘起缘灭。末了他终于开口：“您的将来……”

清任摆了摆手，示意他不必多说。

少年算师呆了一下，遂道：“请多保重。”

清任想了想，忽然道：“你叫什么名字”

少年道：“我叫朱宣。”

“朱宣，朱宣，朱宣……”清任反反复复地念着这个名字，“朱宣，你要到何处去呢？”

“离开郢都，去我应该去的地方。”

清任从怀中解下一个水晶佩，放在朱宣手中。朱宣的手抖了一下。清任道：“这是我多年携带的护身法物，让它送你一程吧。”

朱宣遂接了，小心地挂在颈项上，然后道：“那么就此告别。”

清任点了点头。

他看着那少年转身离去，踏着初春青翠的嫩草，走向沉默的荒野，心中一阵酸楚，似乎离开的那个人并不是朱宣，而是自己的某个未知的魂灵。它正如抽丝一般慢慢离开生命，步履缓慢，百感交集。

他忽然脱口而出：“请你留下――”

朱宣停住了。

“请你留下，”他几乎是不顾一切地说，“你将是郢都的主宰。”

清任似乎看见少年蒙着眼睛的脸上，露出了一个宽厚的微笑。朱宣当然没有回应。这个平静的年轻算师已经踏上了逆旅，天高地远，永不回头。而清任只能目送着他的背影，飞一样地消失在青草长天之中。一切发生得那样快，就好像一个来不及回味的幻觉，好像还未开始就已经失去的梦想。

青色的天空下，只剩下他一个人。

清任挽起长弓，一箭破空而出，呼啸着划过碧色的南方天空，消失在云外。

侍臣追赶了上来，连连称贺：“到底是主上，箭术精绝不减当年呀。”

清任忽然感到胸口一阵撕裂。他强忍住咳嗽，把一抹殷红的手巾掖入袖中。

青夔历四百一十九年，立春后第一个月圆之夕，是青王和大臣们共同选定的、鉴定海若公子血统的日子。据说这一日的月华，受过天神目光的浸染，具有洞察人间万事的力量。

暮色初笼，一个淡青色的影子飘到了神殿前。青王公大臣们尚未莅临。殿门洞开，空无一人。彼时月华初上，微红地挂在门廊上方淡蓝的天空里，仿佛一块洗不净的血迹。

大殿上架起了一面巨大的铜镜，是巫姑用于作法的道具。镜子上本来蒙着厚重的幕布的，此时揭开了一角。巫姑跪在铜镜之前，低头默默地祝祷。

殿中并无旁人，巫姑的默诵只有她自己聆听。这样的祝祷词并非出自某一部上古典籍，而是全由她自己随口说出，就像行吟者唱给自己听的歌。很多年以来，都没有人知道这一点，他们只是远远地瞻仰她神秘莫测的身影，却并不了解――神秘莫测的巫姑，她到底发出了怎样的声音。

巫姑抬起头。风吹帷幕，面前的铜镜在微光中闪着莹莹的幽光，仿佛遥远的绿野上，灵异的湖泽星罗棋布。镜光中映现出一张熟悉却又陌生的面容。那一刻，她仿佛看见青水上的那个少女，面朝山水，笑靥如花――却只在宿命的刹那间，鬓发都已斑白。镜光烟水之中，乍见熟悉的一袭青裙，不知何时浮现在她身后，如不定的浮云。

巫姑张了张嘴，却不知说什么。

“公主，你老了。”

巫姑骇然。

傀儡的声音，永远清澈而平静，但“公主”这个称谓，已经很多年没有人呼唤过了。她颤颤地站起来，转过身，正视着薜荔。

惟有这个幽灵一样的女子不曾老去。傀儡凝视着她的、她们的年华飞散如风，只露出一个永恒的微笑。

“薜荔……你为什么回来见我？我并没有召唤你。”

薜荔牵裙跪下，恰与她比肩。镜中的两个面孔，奇异地重叠在了一起，“我很久没有见到你了。公主……我们本来就应该一直在一起的。”

很久，是二十年的意思吧。

“二十年前，因为你的孤独，我来到你身边。后来你有了朱宣，我就随那人而去。如今我回来看你，是因为朱宣走了，你重又孤独了。”

“朱宣走了吗？”巫姑淡淡道。

“他逃走了，你知道的。”

“嗯。”

“为什么不拦住他？”

“他的心已经走了，拦住又有什么用？”

“你可以看到他在哪里，难道你不想看看？”

“我不想看。”

薜荔道：“你觉得，只有放他在遥远的地方，遥远到自己都不知道……他才会永远属于你？”

“也许吧……”

“没有关系，公主，我陪着你。即使他们都走了，还有我留下来。你终究会像一朵花那样枯萎，但我还会永远陪伴你。”

巫姑垂首默然。再抬头时，镜中依然只有她自己苍白的面影。

月上华堂，人都来齐了。

巫姑第一次看见了少年海若。春妃白雍容亲自领着他来到神殿之下，就仿佛他是她自己的亲生儿子一般。少年身着华服，高大英武，月光镀上他挺拔的鼻梁，像冰刀一样锐利。