两个孩子回到家时，家里到处都贴上了红色的喜字。刘家欢聚一堂，朋友们开始来恭喜小田的大姐小英。

刚才还吱哇乱叫的那头猪，现在变成了一块块的红烧肉，盛在上了彩釉的陶器盘子里。晚饭已经准备好了，小良和小田来到西厢房男人们吃饭的主房间。二十来个男孩正在吵吵闹闹地狂饮。他们猜拳罚酒，一个比一个傲，一个比一个滑，目的在于让别人多喝。

“我知道，”一个大男孩端着满满一杯酒说，“今天是咱姐的婚礼，一辈子也就这么一次；如果我不借这个机会敬我三表哥一杯，那我就对不起他。”

这个三表哥头都抬不起来了，端杯子的手微微发抖，他没有像其他人那样把酒喝掉，而是把杯子放在了桌子上，用他已经不灵活的筷子夹起一块肉送到嘴里，一边嚼一边说：“老四，你说得对，今天，是不寻常的一天，必须得喝；但是别生气，我不能喝你敬的酒，因为杯子太小了。我们已经用这样的杯子喝了一个多小时了，我觉得，你们会说我喝多了，可不碍事，因为我一点儿也没醉，我觉得我们的酒盅太小气了；这已经是对咱姐的不尊重了，她为我们做了那么长时间的事……”他停了一下，咽下嘴里的东西，又说：“兄弟们，如果大家都真的喜欢小英，我提议，乘她结婚的机会，像你说的，一辈子也就这一次，我提议我们换杯子，用我们爷儿们的碗喝……”他还没说完就又夹了一块肉。

“好！好！我们换杯子。”另一个说话的个子矮一点，嗓门却是清楚有力多了。“我一年前就想换了。每次用这种杯子我都咽不下去，因为我想这是不是在开玩笑：我们居然用那么小的杯子喝酒。这哪是恭喜咱姐，这不是在欺负她吗？”

“换杯子！换杯子！”其他人吼道。

有人拿来了大碗，重新倒了酒；但是没有人喝，都在吃菜。

“既然是你先提议的，三表哥，把你的碗干了。”那个叫老四的大男孩催道。

老三抬起头，狠盯着他兄弟说：“当然，我会干，不用你来催我。为了咱姐，我可以把所有的酒喝掉……不过，得公平，你，老四，你比我们少喝了一杯，你得补上，然后我们再公平竞争。”

刘爷爷坐在大床当中，看着大家喝，他大口抽着长烟袋，看到全家人差不多都聚齐了非常高兴。刘振华也没喝，他躲在一个角落里，在阴暗中想着什么。这庆典让他觉得有点儿伤感，对他来说，这意味着他的大女儿家里的顶梁柱、没人能替的好帮手要离开他了。

小良和小田喝了酒，也吃了几块肉。

“你不想去看看新娘？”小田问道。

“想啊，挺想的。”小良回答，他在酒气中也有点晕晕乎乎了。

于是，他们跑到东厢房，过节的时候，这里是女人呆的地方。在那里，他们看见了刘奶奶、小田的妈妈和客人们。她们不怎么吃，主要是聊天，喝着很甜的红酒。

出乎小良的意料，小英穿着崭新的红衣服，头上还插着一朵大红花，坐在房间的一角，正在哭。她的老邻居――大家都叫她老奶奶――拿着一块白手绢，正忙活着安慰她。她拉腔扯调，有点儿虚张声势地说：

“好了，姑娘，别担心，结婚是大喜。当然了，要离开自己的家谁不伤心？丢下父母谁不难过？但你不是永远离开这儿。孩子，这里还是你的家，你想什么时候回来什么时候就回来……”