季家，是山东省清平县王里长屯（过去一直误为五里长屯）的大家族。远祖系何人，来自何处，已无确切说法。一曰，系远古颛顼帝之孙陆终氏之子季连；另曰，春秋时鲁桓公之子季子友为季氏远祖；又曰，季氏可能源于周之八士之一的季随，等等。季氏属地大概在渤海郡，即今河北沧县一带；也有说山东、安徽的。

最近在山东省苍山县发现了四大册季氏家谱，据载，季文子是季氏家族的远祖，他的墓已经找到，县里还专门派人来京请父亲题写“季文子之墓”几个字。季文子就是春秋时鲁国正卿季孙行父，生年不详，卒于公元前568 年。季文子执政达33 年之久，是一位极为廉洁的臣子。由此看来，季文子是季家远祖似乎更可靠。

山东清平季氏，到清朝末年即19 世纪末我祖父那一辈，已经传到第九代。后来，我曾祖父兄弟二人，汝吉、秀吉，从王里长屯迁到附近的官庄。官庄的得名，因那里曾出过一位举人。祖父一辈共有亲兄弟三人，在季家十一个堂兄弟中分别排行第七、九、十一。我的祖父大排行第七，称七爷，名嗣廉；我的叔祖父名嗣诚，字怡陶、化斋，大排行第九，称九爷；十一爷名号不详，都称呼他一叔，早年就送给了王里长屯姓刁的人家。大大爷、二大爷没有外出，三爷、四爷、五爷、六爷、八爷、十爷都下了关东，除八爷曾经到济南看望过九爷外，其余的几位都没有消息，不知所终。

八爷到济南看望叔祖父的时候，我还小，只记得他头上裹着一块白布巾，肩上挎着个白布包袱，进门就地磕头。他是从东北回老家路过济南的。那时老家的亲人，以为他在东北发了财，要他回来生活。殊不知，他没有发财，依然穷困。回家之后不久，便又回东北去了，以后也没了消息。他在济南的几天，给我讲了许多在东北深山老林打老虎、抓狗熊和挖人参的传奇故事，这倒使我印象深刻。他说，人参是活的，平常的样子像一个小孩，光着身子，穿一件红肚兜儿，在深山密林里到处行走，很难跟踪。一旦发现了人参，就要立刻在它的茎上拴上红头绳，并要高呼一声“棒槌”，否则它会立刻逃之夭夭，休想再找到。打老虎和抓狗熊，一般都是用挖陷阱的办法。做好陷阱也不容易，关键在于伪装，不让它们看出一丝破绽。

上面要放上一只兔子之类的动物，最好是活的。陷阱里要装上机关，老虎或狗熊落入陷阱，如被机关卡住，事情就好办多了，否则要缚住它们，也是很困难的。我被他所讲的故事迷住了，很想跟他去东北大森林里挖人参、打老虎。

在老家官庄，我的祖父和叔祖父，同样由于贫困无法生活下去，被迫到济南谋生。查阅叔祖父留下来的诗歌，得知他生于1883 年，但什么时候去的济南，不得而知。估计是20 世纪之初，他二十几岁的时候。

祖父、叔祖父在济南究竟怎样奋斗，干了些什么营生，别说我，恐怕连我父亲也不清楚。只听说他们卖过苦力，拉过人力车，扛过大件，当过警察。后来，叔祖父还考上了“武备学堂”。他虽然没有受过系统教育，但聪明过人，得以自学成才。他读过大量的古文典籍，能撰文、做诗、填词，还能制印，又写得一手好字，考武备学堂自然不成问题。父亲对我说过，叔祖父很精明，他娶了时任武备学堂教官的马某之女（我见过她的照片，相貌不算出众），这大概也是他得以进入学堂的原因之一。