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巨大的印度佛陀双目圆睁，盘腿坐在台座上，冷冷地注视着面前幽暗的空间。孔雀灯伸展双从天花板俯冲而下，四壁悬挂着厚厚的帷幔，裹着精美刺绣的沙发椅四处散置，地板上铺着两张怒目相向的虎皮地毯。屋子的角落里摆着奇形怪状的塑像，向访客们露出悲伤的笑容；墙上挂着一些不知名的兵器。这里让人有如身在古印度宫殿中的感觉。屋外电车隆隆地行驶着。

屋里只有一个人，他的外表却跟这些陈设毫不相称。这个人身着晚礼服，吸着雪茄，大约五六十岁的年纪，面色红润，好像长年过着户外生活似的。浓密的头发和胡须中露出一丝淡灰色，眼神清澈、沉着而坚毅。

好一阵子，他就独自静坐着，之后右边的帷幔动了，一个女子走了进来。跟男人恰恰相反，一看就知道这名女子就属于这个地方。亮丽的黑发披在肩上，眼睛闪烁着神秘的光芒，身穿东方风情的衣裳。

她看了那个男人一眼，然后步伐轻盈地走过来。“瓦里克大人，”她羞怯地说，好像是在打招呼一样，“我打扰了您吗？”声音轻柔，带着母语的腔调。“没事，雅迭，进来吧。”那个人说。

女子发自内心地笑了，在他附近的跪垫上坐下。

“我哥哥呢？”她问。

“他在小房间里。”

瓦里克望了她一眼，又望向虚空，继续自己的沉思。女孩不时羞怯地抬起头来看着他，好像想问些什么似的，可是那个人丝毫没有要交谈的意思。他的思绪在远方飘浮。

“我能不能问您在想些什么，大人？”她最后忍不住开口问。“生意场上的一笔小交易，”瓦里克漫不经心地说，“阿代姆和我一样困惑。他已经在小房子里思考半个多钟头了。”

他沉思着吸着雪茄好一阵，然后低下头来望着身材苗条、姿态优雅的雅迭。她坐在跪垫上，双手紧抱膝头，往后倚靠着，正陷入冥想中。她的脸庞微仰，摇曳的灯光正映在她的脸上。瓦里克想，真是个美丽的女孩，正要开口称赞时，他身后的帷幔分开了，他和女孩一起扭头去看。

另一个印度人走进来。这是阿代姆 辛格，水晶球观测人，他身着豪华的占卜师长袍，坚定的面孔上带着一种无法理解的忧虑。“怎么样，阿代姆？”瓦里克问。“我见到了奇怪的征兆，大人，”占卜者严肃地回答，“我在水晶球

中看到了危险。”

“危险？”瓦里克重复着，扬起头，“既然如此，我就该小心才是了。”

“您的事业并无危险，大人，”水晶球观测人继续说，面带忧容，“是另一种危险。”

女孩雅迭带着惊吓的眼神，用自己的母语飞快地问了几个问题。他也用同样的语言回答，女孩听了之后，突然惊慌失措地站起来，直奔到瓦里克的脚旁，趴下失声痛哭。瓦里克似乎明白这两个人在说些什么，焦虑地望着水晶球观测人。

“死亡？”他叫道，“你是什么意思？”

好一阵阿代姆说不出话来，只是恭敬地向这位白人鞠躬。“对不起，大人，”最后他开口了，“我忘了您懂得我们的语言。”

“什么意思？”瓦里克执著地追问，“告诉我。”

“我不能说，大人。”

“你一定要说，”白人用命令的口吻说道，随即威风凛凛地站起来，“你一定要说。”水晶球观测人走到白人面前，把手放在白人的肩上，他在白人脸上看到了恐惧。“水晶球，大人，”他开口说道，“它告诉我……告诉……”