非法盗掘活动的规模之大，是不能忽视的问题。事实上，意大利人在文物领域对这个问题其实是越来越关注了。但是，有两个关键因素，可以决定三名专家对美第奇收藏品的研究可以进入新的领域。也就是说，证明以下两件事属实：（1）这批数量惊人的文物确实是在意大利境内非法盗掘的。（2）地下文物交易并不像常说的那样无足轻重，相反，它涉及到非常重要的文物。美第奇的藏品则为解决这个问题提供了一个千载难逢的历史时机。

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一个最直接的证据就是那些靠在墙上、甚至还有一个直接放在地板上的石板壁画，颜色多样，红的绿的，蓝的灰的。壁画的内容则是妇女、骏马、瓶子里的花，还有风格多样的建筑物。塞维立刻从壁画风格看出，它们来自庞培遗址或赫库兰尼姆遗址，或者类似的地方。但具体是哪里，还需他们花费一两星期的时间去研究。

其它不太确定的证据是，在美第奇仓库里发现的三百多个碎片，看起来是似乎是用于屋顶的建筑材料，装饰精美的赤陶砖瓦、以及装在建筑物外侧的兽头之类。专家们发现，这些东西都还带着泥土，用报纸草草裹着，报纸的时间则是从1993年12月到1994年10月。另外，这些报纸裹着的碎片装在大型木条箱和一些红灰相间的塑料盒子里，盒子上印着意大利文，意思是“切维特里奥托水果农庄”。这是一个著名的蔬果农业合作社，位于罗马以北的切维特里镇，距离海滩很近。

更明显的一个证据是――如果你能够想到的话――美第奇仓库里有那么多用宝丽来相机拍的照片，上面是很多还带着泥土的文物。很多照片上可以看出相机型号是宝丽来SX-70（警方从美第奇仓库里搜到了两台宝丽来相机和一台普通相机）。宝丽来相机是1948年发明的，而在它发明的九年前，意大利就已开始实施禁止文物出口的法律。而且宝丽来SX-70相机则是在更晚的1972年10月才引进到欧洲和美国的。因此，光那些带泥土的、来路不明的文物的宝丽来照片，就是直接的证据，足以证明那些文物属于非法盗掘。另外，几位经验丰富的著名考古学家也从照片上文物的状态看出，很多都不是用科学的专业方法发掘的。 那些用专业方法发掘的（因而也属于合法发掘的）文物，看起来跟非法盗掘的文物截然不同。专业的考古发掘一般要在发掘地点当场拍摄，旁边还要有个测量工具来显示其具体尺寸，并且在照片上加上拍摄日期。

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巴陀罗尼、科隆纳和塞维三位教授做出的分析报告资料翔实、证据充分，极富说服力。它确定了在日内瓦仓库发现的那些文物的挖掘地点在意大利的具体位置，并把这些文物跟以前在某些古墓或建筑物里盗掘的文物相互比较，有些甚至还跟意大利文物宪兵队以前执行过的“蜂蜇运动”中查获的赃物有一定联系。

只有在物品足够多的情况下，才可能做出这种比较。比如，在日内瓦自由港查获的物品中，有一件黑铁时代的扣针，年代约是公元前九世纪。这种扣针很生动地被描述为“现代安全别针的祖母”。但它在古代的功能却更加丰富。一般来说，它用来固定衣服上垂下来的布料，但更是一件重要的装饰品，并象征佩戴者的社会和经济地位。这件扣针部分由绞丝金线做成，这种工艺是非常罕见的。专家们指出，这个扣针跟以前在塔尔奎尼亚某公墓合法发掘的一个扣针很相似，那个公墓叫做“绞刑犯之山”，年代大约是公元前九世纪后半期。另一个有小猫装饰的扣针则跟塔尔奎尼亚武士墓出土的一个扣针非常相似。专家们做出的诸如此类的比较和联系，有数百种（更多内容见本书后面的“资料”部分）。