它从伯克那里买来的时候，价格是20万美元。

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一个三足鼎，一个大烛台，一个红绘双耳瓶，一个阿普利亚式广口罐，一个希腊式黑绘陶碗，一个科林斯香水瓶和一个科林斯香油瓶，还有一个红绘高耳酒杯――一共八件精美绝伦、价值昂贵的珍贵文物，每件在自由港都有类似的文档资料：这些文物从意大利泥土到达盖蒂博物馆的展柜这个过程不同阶段的照片，从沾满泥土和沉积物的碎片，到经过修复和上光的完整古董，观众们终于在展柜里看到它们的样子，美不胜收。盖蒂博物馆从美第奇那里买到的四十二件古董，每一件都有这样一个完整的历程（其他古董细节详见书后的“相关资料”）。

这四十二件古董，每个都非常重要，每个都有博物馆级的品质。有些陶器的形状很独特，是它们所属类别中硕果仅存的；所有的古董都由著名的陶画艺术家所作，它们加起来总价超过数千万美元。从1983年到2000年，盖蒂博物馆出版了六卷《盖蒂博物馆的古希腊陶器》，在学术出版界享有盛名。但它著名学术出版物的名声都是表面上的，实际上，它详细描绘的很多古董都是赃物。古董文物界人士如此大规模地背叛自己的职业操守，在历史上恐怕也是非常少见的。

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盖蒂博物馆通过美第奇的暗中操作购进的最重要的文物，也是最能揭露这个洛杉矶博物馆在该领域内非法活动的东西，是一个漂亮的古希腊红绘基里克斯陶杯。它的年代约在公元前490年和公元前480年之间，陶工出自欧夫罗尼奥斯之手，而陶画作者则是奥尼西莫斯。鉴于这两位作者位于古典时代最伟大的艺术家之列，因此这个基里克斯陶杯的身价，可以直接跟纽约大都会博物馆1972年买进的那个混酒器媲美（详见《前言》）。大都会博物馆那个混酒器陶画的主题是萨耳珀冬之死。这个神话根据荷马《伊利亚特》的记载，萨耳珀冬是特洛伊战争中的一位英雄，被一个敌方武士的长矛刺死。而盖蒂博物馆的欧夫罗尼奥斯-奥尼西莫斯的陶杯，主题跟它也有一定关系。它画面的内容来自《伊利帕尔西斯》，这本书是特洛伊城市被攻占的故事，描述了很多战争期间的事件，很多都是古希腊陶画取材的来源。意大利文物宪兵队对这个基里克斯陶杯早已开始调查和关注。

佩莱格里尼根据资料凑齐了这个陶杯的身世，盖蒂博物馆是在1980年代，通过购买碎片的方式在几年中陆续购齐了这个陶杯。查获的文档显示，这些碎片是在“欧洲艺术市场”买到的，并且几次购买都曾在《盖蒂博物馆内刊》和《盖蒂博物馆的古希腊陶器》上公布。研究了这些出版物之后，佩莱格里尼和意大利专家认定，最初的一批碎片是在1983年买进的，其他两批则分别购于1984年和1985年。1991年，著名古希腊陶器专家、大英博物馆希腊罗马部门负责人戴弗里?威廉斯在《古希腊陶器》第五期中，公布了这个基里克斯陶杯。在附录中，他说他在1990年11月还见过这个基里克斯陶杯另一块碎片的照片。他说他看到的照片上那块碎片应属于一侧杯身，而这侧杯身共碎成三块碎片。这些说法在我们看来混乱不堪，如果确实有三块碎片存在，而且有确凿的照片，那么盖蒂博物馆为什么不买下来呢？到底是怎么回事？