他突然脸通红，他想到刚才那欢乐。或许他想到刚才的嫉恨和恶心，我不知道他脸红的缘由。我已告诉了你我对于白种人的无把握。也许他脸红是因为他意识到下面要发生的；也许，他被“爱”这样一个大词给噎住了。他嘴动了；让我们来听听他在嗫嚅什么。

他说：我有十块钱，我可以把你这一夜买下来。

你和我都没想到他会说这句，因此我俩都吓一跳似的瞪着他。

他又说：我要把你这一夜买下来。

这回他说得一字一板，声音也雄厚了。那是急于给人于拯救和庇护的少年都会有的瞬间专横。这中间尚没有雄性的霸占本能，他醉心于自己心中昂然而起的骑士气质，以及一种自我牺牲的高贵。他暗示你在流血，已被糟蹋得差不离了。

你此时背对烛光，像座彩塑那样神情隐晦，连我也看不出你对他那番话的反应。你该明白他对你迷恋到了什么程度吧？你难道不该感动？你向他伸出手。

你的手指触到他的脸颊，很快落在他耳垂上。你捻弄他幼嫩的耳垂。我终于看清了你脸上一言难尽的表情。

你怎样才能让他懂得你――流血，受难，欢乐，谁也离不开谁的关系？

他似乎懂了。他看见了你眼睛深处的生命力，似懂非懂地认识到你其实接受了苦难；不只接受，你是享受了它，你从这照理是巨大的痛苦中偷欢获益。很可能我又错了：克里斯对于你除了迷恋什么也没有，他想做的只是一个骁勇剽悍、见义勇为的嫖客。正如这地方横行的骁勇剽悍，见义勇为的赌徒、恶棍、杀人不眨眼的逃犯。

你说：你要是有钱的话，可以常来。

中央太平洋铁路公司的工场这天不见了最早上工的一伙中国苦力，那些被白种工友称为黄色工蚁的梳辫子的矮小男人们。按说他们天不亮就会从木窝棚或土窝棚里钻出，不声不响地在山梁上走成一条线，个个赤足，身上背一个锈了的罐头铁听，对称打上眼，系一根布绳挎在肩上，里面装着米饭和咸鸭蛋。

他们总是在马车道上会合，再一声不响地走到四里外的铁路工地。因为白种工友们讨厌他们的辫子、盛饭的罐头听、高耸的颧骨以及其他一切，他们只能住得遥远些，不惹人看见他们。

按说在天大亮前，已能看见漫山遍野的土黄色脊梁。而这天到了太阳升得老高，仍是一条辫子也没见。

工头们终于相信了：中国苦力们第一次罢了工。

一个监工骑着马四处溜，却没发现任何标语、口号、传单和任何闹事的迹象。他恐慌地扭转脑袋，东张西望，这一声不吭的闹事让他完全没了对付。

两天前一群白种工友围上一个担茶的中国火夫。等人群散开，那老火夫趴在地上，花白的辫子断了。他身旁有张纸，上面的字说：瞧这只老鼠，它多么像个人！警惕：我们的老板把老鼠养起来当宠物，因为这些游过太平洋的人形老鼠比人便宜！

更早些的时候，白人工友威胁总部：若工时不减，他们便全体辞工。

总部说：好极了，那将由既便宜又卖命的中国苦力代替他们。雇用一个白人的钱足够雇两个中国人。

临时搭起的募征办公室被拖着辫子，面孔蜡黄的人簇拥了几天。

你会做什么？

用力点头。

噢，什么都会？给你……每小时八十分，明天一早工地见。

用力点头。

同意一切伤亡责任自负？

用力点头。

那么请在这儿按手印。

拖辫子的矮小男人庄重地瞪着拇指上的红印泥走出募征办公室。远处的白种工友们冷冷看着他们挤眉弄眼的喜悦。